Los altos precios de los aceites vegetales conllevan el riesgo de una inflación aún más acelerada

El mal tiempo para los productores de semillas oleaginosas del mundo está empujando los precios de la colza y las semillas de colza a nuevos máximos y suscitando preocupaciones sobre la inflación de los alimentos.

Los futuros han estado hechos trizas durante algún tiempo, después de que las cosechas del año pasado en Canadá y Europa sufrieran daños por una terrible sequía y recortes de plantaciones, lo que redujo las existencias mundiales de colza a un mínimo de cuatro años.

Aumenta la preocupación por los suministros rivales de aceite vegetal, con un clima cálido y seco que perjudica las perspectivas de la soja de América del Sur y las inundaciones afectan a las granjas de aceite de palma de Malasia.

Dado que un reciente repunte del petróleo crudo también ayuda a la demanda de cultivos para la producción de biodiésel, los futuros de colza de París y la colza norteamericana alcanzaron nuevos máximos el viernes. Sus aceites también se utilizan para todo, desde freír patatas fritas hasta mezclar aderezos para ensaladas. Los precios de la colza casi se duplicaron el año pasado.

«La situación es realmente difícil y los compradores todavía están allí», dijo Arthur Portier, analista de Agritel, un consultor agrícola con sede en París.

Los futuros de colza en París subieron hasta un 5,9 por ciento el viernes, la mayor ganancia intradiaria desde 2009, y la colza norteamericana subió hasta un 1,5 por ciento.

Las ganancias se producen cuando el aceite de palma, que se utiliza en aproximadamente la mitad de todos los productos de los supermercados, subió y los precios de los alimentos casi récord presionaron los presupuestos familiares.

El índice de precios de los alimentos de la ONU fue en promedio un 28 por ciento más alto el año pasado que el año anterior, impulsado por un aumento en los aceites vegetales.

Europa se ha vuelto cada vez más dependiente de las importaciones de semillas oleaginosas en los últimos años, tras la eliminación de los productos químicos agrícolas que los cultivadores de colza utilizaban para disuadir a las plagas.

Esto está exacerbando los precios locales a medida que disminuyen los suministros en los principales exportadores, dijo Michael Magdovitz, analista senior de Rabobank NV en Londres.

La situación podría mejorar este año. Francia y Alemania han aumentado las plantaciones, según muestran los datos del gobierno.

También es probable que los agricultores canadienses planten más canola a medida que bajan los precios del trigo, dijo Charlie Sernatinger, director global de futuros de granos de ED&F Man Capital Markets Inc en Chicago.

Es probable que el mayor productor y exportador de soja del mundo no produzca una cosecha récord este año.

Los analistas de cultivos han reducido sus estimaciones para la producción de soja en Brasil debido a que la sequía y el calor persistentes han causado pérdidas en el sur del país. La producción está por debajo del nivel del año pasado, cuando el país sudamericano cosechó 137,3 millones de toneladas (139,5 millones de toneladas). La cosecha podría llegar a 145 millones de toneladas en esta cosecha, según las previsiones iniciales.

Las preocupaciones sobre las cosechas de América del Sur han provocado un repunte en Chicago, con los futuros de la soja subiendo un 13 por ciento desde principios del mes pasado.

También se espera que la menor producción de Brasil frene sus envíos y podría aumentar la competitividad de las exportaciones estadounidenses.

Las condiciones de calor y sequía fueron intensas el mes pasado en el sur de Brasil, una región responsable de aproximadamente un tercio de la cosecha nacional. Esto llevó al corredor StoneX a recortar su producción estimada en un 7,7 por ciento a 134 millones de toneladas a principios de esta semana.

El jueves, la consultora local AgRural dijo que la producción podría ser incluso menor, a 133,4 millones de toneladas.

Argentina, también un importante proveedor de semillas oleaginosas, enfrenta un patrón climático similar, con déficits de humedad que afectarán al menos al 75 por ciento de la soja del país durante la próxima semana, dijo el Commodity Weather Group.

Las revisiones de esta semana a las estimaciones de cultivos de Brasil podrían indicar recortes oficiales la próxima semana, cuando se espera que el Departamento de Agricultura de EE. UU. Y la Conab de Brasil publiquen pronósticos para la cosecha del país.

Otros bienes:

‧Oro para entrega en febrero el viernes subió 8,20 dólares a 1.797,40 dólares la onza, un 1,7 por ciento menos en la semana.

‧Plata para entrega en marzo subió $ 0,22 centavos a $ 22,41 la onza, un 4 por ciento menos semanalmente, y marzocobresubió $ 0.06 a $ 4.41 por libra, un 1% menos en la semana.

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