Discusiones recientes sobre la posibilidad de un «apocalipsis en Internet» causado por tormentas solares han llamado la atención de los usuarios de las redes sociales. Si bien el concepto puede parecer ciencia ficción, los expertos sugieren que una interrupción generalizada de Internet provocada por una poderosa tormenta solar es un evento raro pero plausible. A medida que el sol entra en una fase particularmente activa conocida como «máximo solar» en 2025, las preocupaciones sobre la preparación del mundo han comenzado a aumentar.
De hecho, cuando el Sol es extremadamente volátil, arroja energía al espacio. Esto puede ocurrir en forma de lo que se denomina erupciones solares, eyecciones de masa coronal, viento solar, etc. Si choca con el campo magnético de la Tierra, inmediatamente provoca una tormenta geomagnética. Si bien un efecto de esto son las hermosas auroras, el otro es el impacto en las redes eléctricas, los satélites, la infraestructura de Internet, incluso las plataformas petroleras pueden tener que cerrarse y mucho más. Si una tormenta solar es lo suficientemente fuerte, como el evento de Carrington en 1859, puede destruir satélites, redes eléctricas y más. Los cortes de Internet pueden durar meses, ya que el daño tardará mucho en repararse, según el Washington Post. informes.
Investigador arroja luz sobre la necesidad de resiliencia en Internet
Sangeetha Abdu Jyothi, profesora de informática en la Universidad de California, Irvine, desempeñó un papel importante en la popularización del término «apocalipsis de Internet» a través de su papel titulado «Supertormentas solares: planificación para un apocalipsis en Internet». El interés de Jyothi en la resiliencia de Internet se despertó durante la pandemia de COVID-19 cuando se dio cuenta de la falta de preparación de la sociedad para tal crisis. Señaló una escasez de investigación sobre el tema de la falla generalizada de Internet, particularmente en casos extremos.
Jyothi enfatiza que una fuerte tormenta solar puede afectar significativamente la infraestructura a gran escala, incluidos los cables de comunicación submarinos (que transportan la mayor parte de nuestro tráfico de Internet), lo que podría interrumpir la conectividad a larga distancia. Además, la concentración de la infraestructura de Internet en las latitudes del norte las hace particularmente vulnerables a las tormentas solares. Este aspecto ha sido generalmente descuidado hasta ahora.
Las consecuencias de tales interrupciones pueden ser nefastas y durar meses. La reparación de los daños causados por estos eventos dependería de la escala y el tiempo requerido para la restauración.
El arrepentimiento de un investigador
Sin embargo, Jyothi expresa arrepentimiento por acuñar el término «apocalipsis de Internet» en su artículo. Ella dijo que se siente «mal» por usar la frase. Sin embargo, el motivo es importante. Ella dice que la preparación para tal evento recae principalmente en los gobiernos y las empresas y la gente común tiene muy pocas opciones. También señala que su trabajo ha recibido un nivel de atención inesperadamente alto.
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