en la mañana del domingo, El 28 de septiembre de 1969, un anciano visitante cayó a la Tierra.
Un meteorito de 4.600 millones de años aterrizó en una pequeña ciudad agrícola al norte de Melbourne, Australia, y en su interior contenía antiguos secretos del universo. Más de 50 años después, la sólida losa de material cósmico continúa cediendo.
Un equipo de investigadores analizó antiguos granos de polvo estelar que se encuentran en la roca, denominados meteorito Murchison, vinculándolos con antiguas estrellas de carbono que se formaron mucho antes del Sistema Solar, pero que se consideran los componentes básicos de estrellas como nuestro sol.
Los investigadores detallan sus hallazgos en un estudio publicado en Las cartas de la revista astrofísica.
Aquí está el trasfondo: Nan Liu, profesor asistente de investigación de física en las artes y las ciencias en la Universidad de Washington en St. Louis, y autor principal del estudio, explica cómo el polvo de estrellas antiguo puede familiarizarnos con nuestro propio sistema estelar.
«Nuestro Sistema Solar está hecho de este polvo de estrellas y el gas expulsado de sus estrellas madre», dijo Liu. Marcha atrás. «Entonces, al estudiar este tipo de granos, sabemos qué tipos de estrellas han contribuido con material a nuestro Sistema Solar … y estos granos nos ayudan a comprender si nuestro Sistema Solar es único o común en toda la galaxia».
Que hay de nuevo – Incrustados en las muestras del meteorito Murchison hay granos de polvo estelar de estrellas ricas en carbono de más de 4.600 millones de años. Los granos formados por los vientos fríos barrieron la superficie de estrellas ricas en carbono y de baja masa cerca del final de sus vidas.
“Para las estrellas que no experimentan explosiones, las estrellas de baja masa, experimentan una fuerte pérdida de masa cerca del final de su vida superficial debido a los vientos estelares, y el gas estelar perdido se enfría gradualmente para que los granos de polvo se condensen”, dice. Leer. «Para las estrellas que explotan al final de su vida en supernovas, primero tienes un remanente de supernova que consiste en gas ionizado caliente, y luego el remanente se enfría lentamente para formar granos de polvo».
Los granos encontrados en el meteorito provienen de estrellas antiguas, hasta tres veces más masivas que el Sol.
Nuestro sol se compone principalmente de hidrógeno y helio, pero estas estrellas más grandes tienen temperaturas más altas y queman helio para producir carbono. Es por eso que estos granos de polvo pre-solares tienen concentraciones de carbono más altas que las que se encuentran en una estrella como el sol.
Los datos del nuevo estudio ayudarán a los científicos a crear mejores modelos de estrellas antiguas y cómo evolucionaron con el tiempo para convertirse en estrellas como nuestro sol.
Resumen: Reportamos datos isotópicos de Si y Mg-Al NanoSIMS (y datos isotópicos de C, N y Ti, cuando estén disponibles) para granos de SiC prelares de tamaño de 85 submicrones a micrones del meteorito CM2 Murchison, incluidos 60 de corriente principal (MS), 8 AB1, 8 X , 7 AB2 y 2 granos Y. Los datos de granos MS e Y demuestran que (1) la contaminación por C y N aparece principalmente como contaminación de la superficie, y se requiere un procesamiento previo suficiente para exponer una superficie de grano limpia para obtener señales intrínsecas de C y N, y (2) la contaminación por Mg y Al aparece como granos y bordes adyacentes e imágenes de alta resolución, y la elección conjunta de pequeñas regiones de interés durante la reducción de datos es eficaz para suprimir la contaminación. Nuestros resultados indican claramente que estudios previos de granos de SiC presalar pueden haber muestreado diferentes grados de contaminación para C, N, Mg y Al. En comparación con los datos de la literatura, nuestros nuevos granos MS e Y están más de acuerdo con las observaciones de estrellas de carbono para C y proporciones de isótopos N. Al comparar nuestras nuevas distribuciones más restringidas de 12C /13C, 14N /15N e inicial 26Al /27Todas las proporciones para granos MS e Y con modelos estelares de ramas gigantes asintóticas (AGB) de FRUITY, proporcionamos restricciones más estrictas sobre la ocurrencia de procesamiento de fondo frío y la producción de 26Al en estrellas de carbono de tipo N, que son estrellas AGB clásicas.
