A veces el hecho es más extraordinario que la ficción, algo que ciertamente es cierto en la historia del barón del caucho peruano Carlos Fitzcarrald, un irlandés loco que intentó crear un teatro de ópera en la Amazonía. Una historia sorprendente que es difícil de creer, Fitzcarrald y su equipo de la vida real remolcaron un barco de vapor desmontado sobre el istmo Fitzcarrald, un puente que conecta las rutas del río Urubamba y el río Madre de Dios en Perú.
Intentado en 1894, Fitzcarrald arriesgó animales peligrosos, enfermedades, agotamiento y más en su expedición para desmantelar y transportar un barco a través de las montañas de la selva amazónica. Ansioso por utilizar la tierra inexplorada rica en caucho, este nuevo desarrollo fue la clave para que el maníaco financiara su sueño de construir un teatro de ópera en la ciudad de Iquitos, ubicada en las profundidades del Perú.
La extraña pero convincente historia real quedó inmortalizada en la película. Fitzcarraldo, estrenada en 1982 y dirigida por el excéntrico cineasta alemán Werner Herzog. Protagonizada por el icónico actor Klaus Kinski en el papel principal, la película siguió los mismos ritmos que la historia real, en particular el propio Herzog ordenó que el barco fuera transportado a través de las montañas de Perú de la misma manera que lo había hecho Carlos Fitzcarrald en el siglo XIX.
Como era de esperar, la película fue una prueba de rodaje como resultado, y el equipo de producción tuvo que mover un barco de vapor completo de 320 toneladas sobre una colina. A pesar de esto, Herzog encontró toda la producción bastante divertida, encantado con la idea de sí mismo como el “Conquistador de lo inútil”, como se dice en Herzog en Herzog. Para evitar más calamidades en el set, se compraron tres barcos de aspecto similar para la producción, que se usaron para escenas más destructivas e incluso se utilizó un modelo para la escena de los rápidos caóticos.
Dedicado a traducir la realidad de la historia de Carlos Fitzcarrald, el director Werner Herzog también filmó en los mismos lugares que el irlandés viajó para explorar Perú, con la tripulación del Fitzcarraldo viajando a Manaos en Brasil, a la ciudad de Iquitos en Perú, así como al cañón Pongo de Mainique al oeste del histórico Istmo Fitzcarrald.
Conocida a principios del siglo XX como el ‘Corazón del Amazonas’ y la ‘Ciudad del Bosque’, Manaos se encuentra justo en medio de la selva tropical más grande del mundo. Manaos, la séptima ciudad más grande de Brasil con una población de 2.219.580 habitantes, es una extraordinaria hazaña humana de ingeniería, con los rascacielos de la ciudad compartiendo su visión con las abundantes copas de los árboles del bosque. Manaus, un centro crucial para la investigación científica y temas de sostenibilidad internacional en la región amazónica, se utiliza a lo largo de la película para retratar la elegancia y la vitalidad de la ciudad artística.
Al oeste de Manaus, Perú, se encuentra Iquitos, que también está cubierta de vegetación. Esta ubicación se utilizó a lo largo de la película como el lugar de nacimiento del personaje principal de la vida real Carlos Fitzcarrald, y la película comenzó a disfrutar de las coloridas vistas de la ciudad antes de viajar a los ríos del Amazonas. Una pequeña ciudad al este de los Andes en Perú, Iquitos creció exponencialmente a principios del siglo XX debido al auge del caucho de la época.
Capturando bien la variedad de la selva amazónica, desde las ciudades escondidas que sobresalen de sus bosques hasta los ríos fangosos que dan vida a los vastos pulmones de la tierra, Fitzcarraldo es más que una película clásica de Herzog, es un importante registro cultural de los viajes a Sudamérica.
