El Ayuntamiento de Wellington vota por una ciudad hermana en Palestina

El ayuntamiento de Wellington votó a favor de un movimiento controvertido para buscar una relación de ciudad hermana con la ciudad palestina de Ramallah.

En un guiño a la naturaleza delicada del tema, el alcalde Tory Whanau advirtió que se disponía de medidas de seguridad para sacar a cualquiera que causara problemas mientras el consejo decidía el jueves el espinoso tema. Ambas partes, que representan a Palestina e Israel, llevaron a una multitud de simpatizantes que vitorearon a su lado a la sala del consejo abarrotada, donde la multitud se vio obligada a ponerse de pie el jueves.

Después de comentarios apasionados del público, que representaba a partidarios tanto palestinos como israelíes, y los discursos de los concejales el jueves, se lanzó una votación sobre el pequeño movimiento de Wellington en una de las disputas más arraigadas del mundo.

El consejo buscará ahora una ciudad amiga con la capital palestina de facto, Ramallah, con el objetivo a largo plazo de una relación de ciudad hermana más formal después de que nueve concejales votaron a favor.

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Los concejales Nīkau Wi Neera, Tamatha Paul, Nureddin Abdurahman, Laurie Foon, Rebecca Matthews, Ben McNulty, Teri O’Neill, Iona Pannett y el alcalde Tory Whanau votaron a favor de que el consejo continúe con la relación. John Apanowicz, Tim Brown, Diane Calvert, Ray Chung, Sarah Free, Tony Randle y Nicola Young votaron en contra.

Wi Neera, con el apoyo de otros siete concejales, había presentado previamente una moción de tres partes para que Wellington reconociera el estado de Palestina, iluminara el Centro Michael Fowler con los colores de la bandera palestina cada día de la Nakba y estableciera una relación de ciudad hermana con Ramallah, la capital de facto de Palestina.

Pero parecía ser una batalla perdida con solo siete personas que respaldaban a Wi Neera, lo que le habría dado el voto decisivo al alcalde Tory Whanau, quien señaló que se opondría.

Históricamente, Whanau ha sido un partidario de Palestina, pero se sabe que decidió no apoyarla después de los fuertes consejos de los funcionarios del consejo y otros acerca de que un alcalde de la capital asumiera una postura tan firme sobre el problema Palestina-Israel.

Pero durante el fin de semana, Whanau y Wi Neera confirmaron que una versión diluida de esto recibiría su apoyo: el Centro Michael Fowler no se encendería, Wellington no reconocería oficialmente el estado de Palestina pero buscaría una relación de ciudad hermana con Ramallah. También retrasó convertirse en una ciudad hermana de Ramallah hasta que el consejo actualice sus políticas internacionales en 2024.

El domingo, dijo que ahora estaba escribiendo al gobierno de Nueva Zelanda abogando por una solución de dos estados. También estaba escribiendo al embajador palestino, con sede en Australia, para organizar una reunión para discutir la posibilidad de que Wellington se convierta en una ciudad hermana de Ramallah.

Nueva Zelanda no reconoce oficialmente a Palestina como estado.

David Zwartz del Consejo Judío de Nueva Zelanda le dijo al consejo por escrito que el aviso de la moción provino del antisemitismo en la comunidad de Nueva Zelanda.

“El antisemitismo ha tomado muchas formas diferentes en los últimos 2000 años. En su fase actual, el antisemitismo se expresa a través del antisionismo y la oposición a Israel”.

Acusó al consejo de «arrogante». “Como judío de Wellington, no podría permanecer en Ramallah como lo hago hoy”, dijo al consejo en persona el jueves.

Wajd El-Matary le dijo al consejo que estaba «aquí en nombre de mis mayores palestinos».

«Wellington se mantuvo al margen durante mucho tiempo y observó esta injusticia desde lejos».

La cofundadora de Alternative Jewish Voices, Marilyn Garson, demostró que el debate no era estrictamente entre judíos y palestinos: “Estamos aquí para decir hoy, con nuestras voces judías, que estamos aquí para dar la bienvenida a Ramallah a Wellington”.