- Por Katie Razzall
- Editorial de cultura y medios
Fuente de imagen, Jonathan Yeo Estudio
El primer retrato oficial pintado del rey Carlos III desde su coronación ha sido presentado en el Palacio de Buckingham.
El enorme óleo sobre lienzo muestra a un rey Carlos de tamaño enorme con el uniforme de la Guardia Galesa.
La obra de color rojo brillante, que mide alrededor de 2,48 x 1,98 m, es de Jonathan Yeo, quien también pintó a Tony Blair, Sir David Attenborough y Malala Yousafzai.
Se dice que la reina Camilla miró la pintura y le dijo a Yeo: «Sí, lo tienes».
En el nuevo retrato, el rey aparece con una espada en la mano y una mariposa apoyada en el hombro.
Las revelaciones siempre resultan un poco estresantes, tanto para el modelo como para el artista, pero sobre todo cuando uno de ellos es un rey.
Yeo bromea: «Si esto fuera visto como traición, literalmente podría pagar con mi cabeza, lo que sería una forma apropiada de morir para un retratista: ¡que le quitaran la cabeza!».
De hecho, Yeo no perderá la cabeza, por supuesto. No hay ejecuciones por un retrato mal recibido de un monarca, al menos en los tiempos modernos.
Fuente de imagen, Frank Augstein/AFP vía Getty Images
Afortunadamente, también ha recibido la aprobación de una importante figura real.
La reina apareció durante la sesión final y dijo que el artista había captado bien al rey. Yeo dice que el mejor juez de un retrato es alguien que conoce muy bien al sujeto, porque reconoce instantáneamente si le resulta familiar.
El rey también lo vislumbró, dice Yeo, en su «estado incompleto… Inicialmente estaba un poco sorprendido por el color fuerte, pero por lo demás parecía estar sonriendo con aprobación».
Es una pintura vibrante.
El rey fue nombrado coronel de regimiento de la Guardia Galesa en 1975. En la foto, el rojo de su uniforme desaparece bajo el fondo rojo, resaltando aún más el rostro del rey.
Yeo dice que quería que la pintura fuera distintiva y una ruptura con el pasado. Estaba buscando algo personal.
«Lo que realmente me interesa es descubrir quién es alguien y tratar de plasmarlo en una pantalla».
Yeo decidió utilizar algunas de las tradiciones del retrato real (el atuendo militar, la espada), pero quería lograr algo más moderno, especialmente con los colores profundos y la mariposa.
Dice que se refiere a la tradición de los retratos reales oficiales, pero sugiere que esto es algo «del pasado y que lo interesante de ellos es algo un poco diferente».
«En la historia del arte, la mariposa simboliza la metamorfosis y el renacimiento», explica, apropiada para un retrato pintado de un monarca que recientemente ascendió al trono.
La mariposa también es una referencia al antiguo interés del Rey por el medio ambiente, ya que «lo defendió durante la mayor parte de su vida y ciertamente mucho antes de que se convirtiera en un tema de conversación común».
Yeo dice que fue idea de Charles después de que hablaron sobre la oportunidad que tenían de contar una historia con el retrato.
«Dije, cuando los escolares miren esto dentro de 200 años y vean quién es quién de las monarcas, ¿qué pistas les puedes dar?
«Él dijo: '¿Qué tal si una mariposa aterriza en mi hombro?'».
Yeo comenzó el retrato cuando Carlos todavía era Príncipe de Gales, y el primer retrato se realizó en Highgrove en junio de 2021.
Fuente de imagen, Jonathan Yeo Estudio
El rey se sentó cuatro veces en total, durante aproximadamente una hora cada vez, y la última sesión tuvo lugar en Clarence House en noviembre de 2023. ¿Notó el artista algún cambio obvio en el hombre después de convertirse en rey?
Yeo dice que ha notado «un cambio físico» en los políticos que ha retratado en el pasado. «Se ven y se sienten físicamente diferentes cuando están en un alto cargo o fuera de él».
Yeo añade que el Rey «ya estaba ganando presencia e importancia cuando empecé, y volvió a subir de nivel cuando se convirtió en Rey, como era de esperar».
Las sesiones terminaron antes de que se diagnosticara el cáncer del Rey. Tenía muchas cosas que hacer, dice Yeo, con un próximo discurso en la Cumbre de la COP, pero «no parecía alguien físicamente agotado».
Estaba «de buen humor», añade el pintor.
El rey Carlos posó con su uniforme completo de la Guardia Galesa y tuvo que permanecer de pie sobre su espada durante unos 40 minutos seguidos.
Fuente de imagen, Shutterstock
«Se quedó impresionantemente quieto y no se distrajo como hacen algunas personas».
Yeo no revela mucho sobre lo que hablaron durante las sesiones, aunque dice que Carlos III tiene «un gran sentido del humor» y es una «persona muy simpática».
Su interés por el arte hizo que Charles quisiera hablar sobre el proceso de creación de la obra y los pinceles utilizados. También hablaron de «cómo aprendió a pintar y de algunos cuadros de las paredes».
Pero Yeo dice que «el proceso del retrato es sagrado». Sus modelos a seguir «necesitan creer que lo que sucede es entre ustedes dos, porque entonces creo que se sienten más cómodos abriéndose».
Los retratos reales en el pasado han desempeñado un papel importante a la hora de significar poder y proyectar una imagen. Formaban parte de las herramientas utilizadas para asegurar la supervivencia del monarca. Algunos de los más memorables incluyen Enrique VIII de Hans Holbein el Joven. El rey Tudor empleó a Holbein como artista de la corte, aunque sólo se conservan dos retratos.
Fuente de imagen, imágenes falsas
Pero Yeo dice que nuestra relación con la realeza ha cambiado desde esos días.
«Por un lado, sabemos que son personas reales con peculiaridades y rasgos de personalidad. Hemos visto muchos más de ellos. Por otro lado, todavía queremos creer en el misticismo y el cuento de hadas de que son diferentes. de nosotros, que hay un poco de magia ahí.»
En su interpretación, estaba «tratando de descubrir cómo hacer ambas cosas al mismo tiempo».
Pintar un retrato de este tamaño fue «toda una operación», dice Yeo. Habiendo utilizado sus primeras sesiones con el rey para fotografías y bocetos, realizó la mayor parte de la pintura entre la tercera y cuarta sesiones.
Luego tuvo que alquilar un camión para transportar el lienzo y su equipamiento hasta Clarence House, donde vería al rey por última vez.
Además del caballete, las mesas de pintura y la iluminación, tuvieron que «cubrir todas las alfombras con sábanas para no dañar estas valiosas alfombras».
Yeo también trajo «un estrado, una especie de plataforma, sobre la que yo podía pararme, para poder pintarle la cara, y otra para que él se parara, para que él también estuviera nivelado».
El artista afirma no haber estado interesado anteriormente en participar en la «rígida formalidad» del retrato real. Pero cuando cumplió 50 años, empezó a pensar en que «hay que compararse con las obras del pasado».
El retrato fue encargado por Drapers' Company, la compañía de pintura de la ciudad de Londres que ha estado coleccionando retratos reales durante siglos.
Su pintura se exhibirá en el Drapers' Hall de Londres, rodeada de «una docena de otros retratos fabulosos e igualmente enormes de la reina Victoria y varios otros reyes y reinas».
Fuente de imagen, Richard Valencia/La Compañía de Pañuelos
Para él, pintar a Carlos III era diferente a la mayoría de encargos anteriores, en los que se partía de cero.
«Toda mi vida he sabido quién era y cómo era, así que era sólo cuestión de decidir qué mostrar y tratar de canalizar un poco de quién parece ser ahora».
Minimizó deliberadamente las distracciones visuales en su retrato para «permitir que las personas se conecten con el ser humano que hay debajo».
Hay mucha simpatía por el Rey, añade Yeo. El retrato «refleja exactamente quién es, todo lo que representa y por lo que ha pasado».
El retrato se exhibirá al público en la Philip Mould Gallery de Londres del 16 de mayo al 14 de junio. Se exhibirá en Drapers' Hall a partir de finales de agosto.
