Los experimentos sugieren que se utilizó un antiguo palo de marfil de cuatro agujeros para hacer cuerdas

Dos historiadores de la Universidad de Tubinga han encontrado evidencia de que un antiguo palo, que se cree que es una obra de arte creada por los primeros humanos hace miles de años, es en realidad un dispositivo para ayudar a fabricar cuerdas. En su estudio, Publicado en el diario Avances científicosNicholas Conard y Veerle Rots crearon una réplica del palo y descubrieron que podía usarse fácilmente para hacer cuerdas.

En 2015, se descubrieron varias piezas de marfil en una cueva en Hohle Fels, Alemania, todas con signos de trabajo de parto. La datación de las piezas mostró que fueron fabricadas hace aproximadamente 37 mil años, probablemente por humanos modernos. Desde entonces, los investigadores han creído que las piezas de marfil fueron hechas de un colmillo de mamut como obras de arte. En este nuevo estudio, los investigadores encontraron evidencia de que al menos uno de ellos era, en cambio, un palo tallado de una manera que facilitaba la tarea de fabricar cuerdas.

Investigaciones anteriores han demostrado que los primeros humanos fabricaban cuerdas hace miles de años y vivían en la parte de Alemania donde se encontraron los palos. Una de las piezas, un murciélago de aproximadamente 21 cm de largo, a los investigadores les pareció un bate de críquet moderno con cuatro agujeros tallados en la parte más plana.

Siguiendo una corazonada, los investigadores estudiaron el palo y encontraron desgaste en los bordes de los agujeros, junto con ranuras, lo que indicaba que algo había sido arrastrado repetidamente a través de ellos. Los residuos en las paredes del hoyo sugerían que se trataba de algún tipo de material vegetal.

Convencidos de que el palo se había utilizado para fabricar cuerdas, los investigadores crearon una réplica del palo y luego intentaron utilizarlo de esa manera. Experimentaron con una variedad de materiales, incluyendo ortiga, sauce, tilo, espadaña, cáñamo, lino y tendón de venado. Descubrieron que el palo habría funcionado bien para tal fin.

La fabricación de cuerdas implica entrelazar, como trenzar el cabello, utilizando múltiples hebras. Para hacer la cuerda, se pasaban hilos individuales a través de los agujeros, que los mantenían en su lugar. A medida que los hilos se juntaban, una persona del lado opuesto los retorcía, dando como resultado una cuerda bien formada.