El rostro de uno de los personajes más fuertes del árbol genealógico humano, Homo floresiensisfue reconstruido por un pequeño equipo de arqueólogos y diseñadores 3D.
Apodado «el hobbit» por su baja estatura, H. floresiensis Es una especie extinta de humano arcaico que medía alrededor de 1,1 metros (3 pies y 7 pulgadas) de altura. Sorprendentemente, esta especie caminó sobre la Tierra al mismo tiempo que nuestra especie, Homo sapiensy se cree que solo se extinguió hace unos 50.000 años, poco después de que llegáramos a la zona.
Los restos de este pequeño se descubrieron por primera vez en 2003 en la isla indonesia de Flores. Desde entonces, más de una docena de otros especímenes han sido descubiertos en la isla, pero muchas incógnitas aún rodean a la enigmática especie.
En un nuevo estudio, el rostro de H. floresiensis se reconstruyó estudiando de cerca el cráneo de la especie, utilizando su forma y estructura para hacer estimaciones sobre cómo se habría colocado el tejido blando contra el hueso. El trabajo incluyó escaneos de LB1, un esqueleto casi completo de la especie encontrado en la cueva de Liang Bua en Flores.
Una vista frontal de la Homo floresiensis reconstrucción.
El acto de reconstrucción facial usando solo un cráneo no es una ciencia exacta, por lo que se requiere alguna licencia artística. Esto se debe a que la forma del cráneo solo puede proporcionar información limitada sobre cómo los tejidos blandos, como los músculos y la grasa, se verían realmente en la cara de una persona.
Además, nadie está seguro de qué color de cabello H. floresiensis tenía, ni la extensión de su vellosidad, por lo que algunas características deben aproximarse con conjeturas informadas.
el lugar de H. floresiensis en el árbol genealógico humano es incierto, pero sus cráneos tienen cierta semejanza con otro miembro conocido, Homo erectus.
El equipo que descubrió H. floresiensis originalmente propuso que una población de H. erectus Viajó a Flores de Java. Durante cientos de miles de años, la población disminuyó de tamaño como resultado del enanismo insular, un proceso en el que los animales evolucionan para volverse más pequeños cuando su rango de población se limita a un entorno pequeño.
Sin embargo, eso es solo una teoría. Otro idea – lo que ha sido ampliamente discutido – es que los restos H. floresiensis son simplemente Homo sapiens con un trastorno de salud congénito como la microcefalia que resulta en un cráneo más pequeño.
Incluso hubo dudas sobre si la especie realmente puede ser considerada miembro de la Homo género, ya que tiene muchas características «arcaicas» que son más similares a los ancestros humanos anteriores, como australopiteco.
Para hacer las cosas aún más nebulosas, los científicos no obtuvieron ADN de un esqueleto de H. floresiensis hasta aqui. intentos fueron hechos en 2006, pero sus esfuerzos fracasaron.
Por ahora, esta especie sigue siendo tan misteriosa como siempre. Sin embargo, gracias a esta reciente reconstrucción en 3D, al menos ahora podemos ponerle cara a un nombre.
El estudio, que no ha sido revisado por pares, se publica en el libro electrónico Ortog en línea vol. 4.
