Los astrónomos aficionados se están preparando para un regalo celestial a partir del viernes, cuando los cinco planetas visibles a simple vista se alineen en orden de distancia del sol en el cielo antes del amanecer.
Para aquellos que pueden abordar el comienzo temprano y obtener una vista sin obstáculos del horizonte este y sureste, Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno, todo podría ser visible antes de que el más tenue, Mercurio, desaparezca en el resplandor del amanecer.
No es raro ver dos o tres planetas juntos, pero los cinco que se pueden ver a simple vista no aparecen en orden vistos desde el hemisferio norte desde diciembre de 2004.
«Esto es realmente genial», dijo la profesora Beth Biller, directora personal de caracterización de exoplanetas en el Instituto de Astronomía de la Universidad de Edimburgo. “Ahora sabemos de muchas otras estrellas que albergan múltiples planetas. Esta es una rara oportunidad de ver lo mismo más cerca de casa, con los cinco planetas ‘a simple vista’ de nuestro sistema solar visibles al mismo tiempo”.
Los planetas del sistema solar giran alrededor del sol en un plano notablemente estrecho, lo que significa que, cuando se ven desde la Tierra, parecen estar cerca de una línea imaginaria en el cielo llamada eclíptica. Los cinco planetas se elevarán sobre el horizonte en las primeras horas del viernes, aunque podría ser difícil verlos a todos a finales de mes.
Greg Brown, oficial de astronomía pública en los Museos Reales de Greenwich, dijo Venus y Júpiter sería el más fácil de ver, con Venus sobre el horizonte alrededor de las 4 a. m., hora del Reino Unido, y Marte y Júpiter visibles alrededor de las 2:45 a. m.
Saturno se eleva sobre el horizonte alrededor de la 1:30 a. m., pero al igual que Marte, será difícil verlo en el crepúsculo. Mercurio será el más difícil de detectar ya que solo amanece alrededor de las 4:30 am, cuando será difícil de ver con la luz de la mañana, y estará cerca del horizonte.
«Tu única oportunidad de ver los cinco planetas a la vez es durante una ventana muy estrecha después del ascenso de Mercurio, pero antes del sol», dijo Brown.
“Un par de binoculares o un telescopio pueden ser suficientes para superar el crepúsculo para los planetas más débiles, pero tenga mucho cuidado al intentar observar a Mercurio de esta manera. Asegúrate de que el sol esté debajo del horizonte para evitar mirarlo accidentalmente directamente, lo que sería demasiado peligroso para tus ojos”.
Mercurio será más fácil de detectar a fines de junio a medida que se eleve en el cielo y se aclare. El 24 de junio, los cinco planetas estarán unidos por una luna creciente entre Venus y Marte, creando una «escena extraordinaria», según Samantha Rolfe, directora técnica del observatorio de la Universidad de Hertfordshire. Dado que Mercurio estará muy débil al amanecer, Rolfe recomienda usar una aplicación como estelarium para encontrar su posición en el cielo.
“No necesita binoculares o un telescopio si no los tiene, simplemente disfrute de la vista desde donde pueda, incluso si no puede ver los cinco desde su ubicación”, dijo Rolfe. “Este es un espectáculo raro que puede ayudarnos a sentirnos conectados con la naturaleza y el mundo que nos rodea, y disfrutar del cielo nocturno en general es un gran ejercicio de bienestar.
“Saber que tantas personas están mirando el mismo cielo, como lo hicieron nuestros antepasados y nuestros descendientes, es algo digno de contemplar. Consulte el pronóstico del tiempo para cielos despejados o parcialmente despejados y configure una alarma: valdrá la pena despertarse”.
