Vea 7 nuevas fotos asombrosas de Júpiter, tomadas esta semana por Juno de la NASA

Imágenes más hermosas de Júpiter se están transmitiendo desde la nave espacial Juno de la NASA, a 390 millones de millas / 628 millones de kilómetros de distancia.

Recién llegado a través de la Red de Espacio Profundo de la NASA después de cruzar 34 minutos luz y procesadas rápidamente por un equipo de «científicos ciudadanos» voluntarios, las últimas imágenes muestran el planeta más grande del Sistema Solar luciendo tan fabuloso como Juno corrió de polo a polo en menos de tres horas.

Estas imágenes de tu 35 perijove (sobrevuelo cercano) se produjo pocos días antes del décimo aniversario del lanzamiento de la sonda de energía solar el 5 de agosto de 2011 desde Cabo Cañaveral, Florida.

Construida por Lockheed Martin y operada por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, la nave espacial de la NASA de $ 1.1 mil millones entró con éxito en la órbita de Júpiter el 4 de julio de 2016, hace casi exactamente cinco años.

Durante ese tiempo, la nave espacial, que estaba en una órbita elíptica para poder navegar más cerca que cualquier otra de la cima de las nubes de Júpiter, hizo algunos descubrimientos increíbles.

El último descubrimiento es el desencadenante de potentes emisiones de radio dentro del poderoso campo magnético del planeta gigante, que es aproximadamente 20.000 veces más fuerte que el de la Tierra y puede extenderse 2 millones de millas / 3,2 millones de kilómetros hacia el Sol (y más de 600 millones de millas / 965 millones de kilómetros fuera).

El instrumento Juno Waves registró emisiones de radio del campo magnético de Júpiter para encontrar sus ubicaciones precisas, escuchando la lluvia de electrones que fluyen hacia el planeta desde su luna volcánica Io. «La emisión de radio es probablemente constante, pero Juno tiene que estar en el lugar correcto para escuchar», dijo Yasmina Martos del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA y la Universidad de Maryland. Es un poco como un faro brillando brevemente en un barco en el mar.

El más cercano a Júpiter de sus 79 lunas, Io es arrastrado por la gravedad del planeta gigante y dos de sus otras lunas, lo que genera calor en su núcleo y desencadena constantes erupciones volcánicas en su superficie.

La nave espacial de energía solar más lejana de la Tierra, Juno, sobrevolará la luna volcánica de Io dos veces en su nueva misión extendida, alcanzando 900 millas / 1,500 km el 30 de diciembre de 2023 y el 3 de febrero de 2024.

Los descubrimientos en Io siguen a una reciente corrección de rumbo que vio a Juno capaz de obtener primeros planos de otra luna, Ganímedes– de hecho, la luna más grande del Sistema Solar. El 7 de junio de 2021, alcanzó los 1000 kilómetros.

Solo tuve 25 minutos para hacer cinco exposiciones. Las imágenes se acaban de utilizar para hacer una animación con el punto de vista del «capitán de la nave estelar».

Juno también llegará a las 200 millas / 320 kilómetros de Europa el 29 de septiembre de 2022. Después de eso, es posible que se materialice otra extensión de la misión, aunque eso depende de que la nave espacial y su batería se mantengan en buen estado.

Cuando Juno se vea fatalmente afectado por la intensa radiación de Júpiter, realizará una «inmersión mortal» en el planeta gaseoso para evitar que choque con una de las lunas galileanas de Júpiter: Io, Europa, Ganímedes y Calisto. Se considera que todos contienen posiblemente vida microbiana simple.

A pesar de su nueva misión centrada en la luna, la mayor parte del tiempo de Juno la dedicará a fotografiar y estudiar a Júpiter, el «Rey de los planetas».

Deseándote cielos despejados y ojos muy abiertos.