Una rara estrella que gira frente a sus planetas cuestiona nuestro conocimiento del universo

Los científicos han descubierto un sistema planetario muy intrigante en el que se han descubierto dos planetas que orbitan al revés alrededor de su estrella. A diferencia de nuestro propio sistema solar, la arquitectura orbital recién descubierta funciona al revés, aparentemente debido a una segunda estrella en este sistema.

Imagen representativa

Los resultados fueron publicados en un artículo reciente en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias. El sistema fue descubierto por un grupo de investigadores dirigido por Maria Hjorth y Simon Albrecht, del Centro de Astrofísica Stellar de la Universidad de Aarhus..

El estudio titulado «Una estrella en rotación inversa con dos planetas coplanares» menciona dos planetas orbitando la estrella casi en la dirección opuesta cuando la estrella gira alrededor de su propio eje. Tenga en cuenta que esta no es la primera vez que se encuentra un sistema planetario de este tipo en el universo.

Se han hecho descubrimientos similares en el pasado, pero ninguno de ellos tenía una explicación posible sobre su causa.. Sin embargo, el raro caso nuevo del sistema K2-290 es diferente en el sentido de que los científicos pueden saber qué causó la drástica desalineación de las órbitas planetarias..

Curioso caso de rotación opuesta de la estrella

«Aquí, mostramos que la estrella K2-290 A está inclinada 124 ± 6 grados en comparación con las órbitas de ambos planetas conocidos y tiene una compañera estelar en órbita amplia que es capaz de inclinar el disco protoplanetario», explica el estudio.

La coautora Rebekah Dawson, de la Universidad Estatal de Pensilvania, EE. UU., Dice: «En cualquier sistema planetario, se cree que los planetas se forman en un disco circular de material giratorio que gira alrededor de una estrella joven durante algunos millones de años después del nacimiento de la propia estrella, el llamado disco protoplanetario. Normalmente, el disco y la estrella giran de la misma forma. Sin embargo, si hay una estrella vecina, la fuerza gravitacional de la estrella vecina puede sesgar el disco. «

Curiosamente, la teoría que explica la existencia de tal sistema planetario sigue las mismas leyes de la física que una peonza. A medida que una peonza se ralentiza, su eje comienza a girar en forma de cono. Esto es exactamente lo que está sucediendo con el sistema K2-290, en el que los planetas son arrastrados por la atracción gravitacional de otra estrella y, por lo tanto, son desviados de un disco protoplanetario regular.

El informe de Phys.org explica que la teoría se presentó por primera vez en 2012. El sistema K2-290 es el primero en el que se produce este proceso.

(Imagen representativa: NASA)

Teruyuki Hirano, del Instituto de Tecnología de Tokio, dice: «Después de que descubrimos el sistema K2-290, nos dimos cuenta de que este sistema es ideal para probar esta teoría, ya que no solo está orbitado por dos planetas, sino que también contiene dos estrellas. . Entonces, por supuesto, el siguiente paso sería estudiar el sistema con más detalle, y de hecho tuvimos suerte «.

El estudio tiene una implicación importante en astrofísica. Esto prueba que los astrónomos ya no pueden asumir que la alineación entre la rotación estelar y las órbitas planetarias es necesaria durante las condiciones iniciales de formación de planetas. La teoría tampoco es del tamaño del planeta y, por lo tanto, se puede aplicar a planetas de cualquier tamaño.

Entonces, la próxima vez que encontremos un planeta, ¡no podemos estar seguros de que su Sol saldrá por el Este!