La Vía Láctea es una galaxia espiral gigante que se cree que está formada por varias galaxias enanas más pequeñas. Cada galaxia enana contiene un agujero negro masivo, potencialmente destinado a ser tragado por el agujero negro supermasivo central de la Vía Láctea. Sin embargo, sigue siendo elusivo – como Las galaxias enanas contienen un enorme agujero negro. Esto deja un rompecabezas en la comprensión de cómo los agujeros negros y las galaxias evolucionan juntos.
Los científicos de Chapel Hill detectaron recientemente un tesoro oculto de agujeros negros en galaxias enanas en el Universidad de Carolina del Norte. Estos agujeros negros son bloques de construcción de agujeros negros supermasivos como los de nuestra Vía Láctea.
El descubrimiento se realizó utilizando datos de galaxias de REsolved Spectroscopy Of a Local VolumE (RESOLVE) y Environmental CONtext Catalog (ECO). Estas encuestas incluyen datos ultravioleta y de radio ideales para estudiar formación estelar; la mayoría de los estudios astronómicos seleccionan muestras que favorecen a las galaxias grandes y brillantes, pero los estudios de Kannappan son inventarios completos de grandes volúmenes del universo actual en el que abundan las galaxias enanas.
Los científicos se dieron cuenta de que los datos espectroscópicos utilizados para evaluar la presencia de un agujero negro en crecimiento a menudo serían ambiguos de la misma manera que en las galaxias enanas. Estas galaxias a menudo se excluyeron de las encuestas y se ignoró la ambigüedad. Sin embargo, esta ambigüedad desconcierta a los científicos. Consideraron dos típicos Propiedades de las galaxias enanas – composición elemental primordial (principalmente hidrógeno y helio) y mayor tasa de formación de estrellas, lo que puede resolver la ambigüedad a favor de la presencia de un creciente agujero negro.
Las simulaciones teóricas proporcionadas por el profesor Chris Richardson de la Universidad de Elon han confirmado la sospecha de que la ambigüedad observada es exactamente lo que predicen las simulaciones para una composición primordial, una galaxia enana altamente formadora de estrellas que contiene un enorme agujero negro en crecimiento.
La búsqueda con polimerasa de galaxias que coincidieran exactamente con los criterios de búsqueda fue el paso final de la búsqueda. Descubrió que los enormes agujeros negros en desarrollo son más abundantes en las galaxias enanas de lo que se pensaba anteriormente.
El hecho de que no puedas ver un agujero negro se suma a la dificultad de entenderlo. En cambio, los científicos deben monitorear los agujeros negros en función de la actividad en su vecindad inmediata, como el consumo de materia por la atracción gravitatoria. Sin embargo, puede ser difícil distinguir este tipo de actividad de agujero negro de la de estrellas jóvenes y brillantes.
polímero dijo, “Estábamos todos nerviosos. La primera pregunta que me vino a la mente fue: ¿nos hemos perdido una forma en la que la formación estelar extrema por sí sola podría explicar estas galaxias?
La respuesta fue un no rotundo.
kannappan él dijo, “Nos quedamos con este impactante resultado. Mugdha hizo un trabajo magistral con los datos… Investigó minuciosamente todas las demás explicaciones posibles”.
“Las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias. … Pasó años investigando exhaustivamente explicaciones alternativas, solo para verse obligada a concluir que la población recién identificada de agujeros negros masivos y en crecimiento es real”.
Referencia de la revista:
- Mugdha S. Polimera, Sheila J. Kannappan et al. RESOLVE y ECO: búsqueda de candidatos AGN de baja metalicidad z ∼ 0 utilizando diagnósticos de línea de emisión optimizados. DUELE: 10.3847/1538-4357/ac6595
