Nuevos campos hidrotermales descubiertos en la dorsal mesoatlántica

Este calamar de aleta grande fue visto a una profundidad de aproximadamente 6,500 pies en el monte submarino Puy Des Folles en la Cordillera del Atlántico Medio.

Un equipo multidisciplinario de científicos de EE. UU., Canadá y Francia descubrió tres nuevos campos de respiraderos hidrotermales a lo largo de la dorsal mesoatlántica, la cadena montañosa submarina más grande del mundo. Los respiraderos, que tenían unos 6.500 pies de profundidad, rebosaban de vida, incluido un raro avistamiento de un calamar de aleta grande y enormes enjambres de camarones. Los descubrimientos fueron realizados por vehículos submarinos autónomos operados a distancia desplegados desde el Falkor (también), el buque de investigación recién lanzado del Schmidt Ocean Institute. Se mapearon alrededor de 65 millas cuadradas de fondo marino con una resolución de escala de un metro, un área aproximadamente del tamaño de la isla de Manhattan.

“Este crucero ha superado las expectativas con el descubrimiento de tantos respiraderos hidrotermales sorprendentes y vibrantes”, dijo el Dr. Jyotika Virmani, directora ejecutiva del Schmidt Ocean Institute. Dentro de los respiraderos, el agua de mar que se altera químicamente a través de las interacciones agua-roca a altas temperaturas es expulsada a través de formaciones geológicas llamadas chimeneas. Estos fluidos pueden aparecer como «humo» nebuloso o charcos relucientes. La chimenea de humo negro más alta tenía unos 20 metros de altura. Las especies que se encuentran en los respiraderos suelen vivir de la energía química en lugar de la energía de la luz solar, que es inexistente en estas profundidades extremas. Los científicos aún no entienden cómo funcionan estos ecosistemas de aguas profundas y qué papel juegan en el ciclo del carbono.

el R/V Falkor (también)La próxima expedición de exploración de corales en aguas profundas comenzó el 17 de abril.

También se recupera un mapeo de Vehículo Submarino Autónomo (AUV) para el R/V Falkor. El AUV estaba equipado con varios sensores para producir mapas batimétricos del fondo del mar a escala de 1 metro y detectar señales de penacho que indican posibles áreas de origen de fumarolas hidrotermales.

Este campo de respiraderos hidrotermales de alta temperatura fue descubierto durante la expedición al monte submarino Puy des Folles en la dorsal mesoatlántica.

Dentro de los respiraderos hidrotermales, el agua de mar químicamente alterada a través de las interacciones agua-roca a altas temperaturas es expulsada por formaciones geológicas llamadas chimeneas.

Muchas criaturas en estos lugares, como gusanos tubulares, mejillones o camarones, a menudo tienen relaciones simbióticas con bacterias quimiosintéticas.