The Week in Business: Un paso hacia la privacidad de datos

¿Y ahí? (13 al 19 de febrero)

Cambios de privacidad de Google

Google anunció el miércoles que planea cambiar el software de su teléfono inteligente Android para limitar el intercambio de datos entre aplicaciones y con terceros. El otro gran proveedor de software para teléfonos inteligentes, Apple, que ha hecho de la privacidad un punto de venta, anunció nuevas medidas el año pasado. Pero las dos empresas adoptaron enfoques diferentes. Apple permite a los clientes optar por bloquear el seguimiento, lo que ha tenido un impacto significativo en las empresas que dependen de los datos de los clientes para orientar los anuncios. Meta dijo este mes que los cambios costarían $ 10 mil millones en ingresos publicitarios este año. Google, que a diferencia de Apple obtiene la mayor parte de su dinero vendiendo anuncios digitales en lugar de dispositivos, prometió que sus cambios no serían tan disruptivos. Planea respaldar sus tecnologías existentes durante al menos dos años más para brindarles a los anunciantes la oportunidad de prepararse.

Los estadounidenses siguen comprando

A pesar de la escasez de algunos productos y de los muchos trabajadores que están enfermos por Omicron, los estadounidenses han seguido comprando durante el último mes. Las ventas minoristas en enero aumentaron un 3,8 por ciento respecto al mes anterior, según datos publicados por el Departamento de Comercio el miércoles. Eso es un repunte de una fuerte caída en diciembre, cuando el gasto cayó un 2,5 por ciento. Las nuevas cifras no tienen en cuenta el rápido aumento de los precios, y hay algunas peculiaridades de los datos a tener en cuenta (por ejemplo, las tarjetas de regalo recibidas en diciembre a menudo se gastan en enero), pero los economistas dijeron que la recuperación sigue siendo una buena señal para la economía. En otra señal de resiliencia en el gasto de los consumidores, Walmart dijo el jueves que superó las expectativas de ganancias en el último trimestre, aunque, como la cadena de supermercados más grande del país, es especialmente sensible a la inflación y al aumento de los salarios. Macy’s, Home Depot y Lowe’s reportan ganancias la próxima semana.

La versión china de los Juegos Olímpicos

Los Juegos Olímpicos de Invierno, que terminan el domingo, parecían más optimistas en las redes sociales que en persona. China ha utilizado bots, cuentas falsas, personas influyentes genuinas y otras herramientas para impulsar la narrativa de los Juegos (un gran éxito de un evento) y restar importancia a otros aspectos (como los llamados a boicotear los Juegos debido a los abusos contra los derechos humanos en el país). Algunos de estos esfuerzos estaban dirigidos a espectadores extranjeros. Dentro de China, el estado tiene más poder curatorial. El partido de hockey masculino entre Estados Unidos y China, que la selección estadounidense ganó 8-0, no se transmitió, por ejemplo, en el principal canal deportivo de la televisión estatal. Los medios estatales ocultaron las montañas marrones y sin nieve. Y no se mencionó una aparición de Peng Shuai, la tenista profesional que desapareció después de acusar a un alto líder del Partido Comunista de agredirla sexualmente.

¿Cuál es el siguiente? (20-26 de febrero)

El impacto energético de una invasión

El presidente Biden dijo el jueves que una invasión rusa de Ucrania seguía siendo una posibilidad «muy alta». Y eso no es una buena noticia para los mercados energéticos. Una invasión podría hacer subir los precios del petróleo y el gas natural, prolongando la alta inflación y paralizando los mercados financieros mundiales. Los países que dependen de Rusia para la energía pueden ser especialmente susceptibles a las repercusiones económicas. En 2021, el 38% del gas natural utilizado por la Unión Europea provino de Rusia, según la organización de investigación Bruegel. Si se interrumpe el flujo de gas natural, las empresas podrían verse obligadas a cerrar y las facturas de servicios públicos domésticos, que ya son más altas de lo normal, podrían seguir aumentando.