¿Qué ganan los científicos al participar en comunicaciones públicas?

Psicólogos Dra. Friederike Hendriks y el Prof. Rainer Bromme entrevistó a científicos de la Universidad de Münster sobre su participación en las actividades de divulgación pública de dos redes de investigación interdisciplinarias. El estudio demuestra cómo la comunicación con grupos ajenos a la comunidad científica puede tener efectos retroactivos positivos en la colaboración científica de investigadores de diferentes disciplinas.

Los científicos que comunican su investigación a audiencias no científicas experimentan efectos de retroalimentación positivos en su trabajo científico, según un estudio recientemente publicado.

«Como resultado de su participación en los informes públicos, los científicos que encuestamos no solo notaron un aumento en su motivación personal y competencia para comunicación publicapero también vieron beneficios relacionados con la creación de redes y el intercambio de conocimientos con colegas de otras disciplinas dentro de redes de investigación interdisciplinarias”, explica la psicóloga Dra. Friederike Hendriks de Technische Universität Braunschweig.

Junto con el psicólogo Prof. Rainer Bromme de la Universidad de Münster, recopiló evaluaciones de científicos de la Universidad de Münster sobre su participación en las actividades de comunicación pública de dos redes de investigación interdisciplinarias en el campo de la dinámica celular y la imagen.

La premisa básica, dice, es que los científicos que se involucran en la comunicación con audiencias no científicas necesitan ampliar sus propios puntos de vista especializados de su investigación para hacer que los temas complejos sean comprensibles. Como el mismo principio se aplica a las interacciones con colegas investigadores de otras disciplinas, la comunicación con personas ajenas a la comunidad científica también puede promover la comunicación entre diferentes disciplinas dentro de la ciencia.

Los encuestados informaron casi ningún efecto negativo relacionado con su alcance comunitario🇧🇷 Sin embargo, acordaron que tenían tiempo y recursos limitados para tales tareas. Además, los estudiantes de doctorado dudaron más en evaluar su papel en la comunicación pública y sus beneficios que los posdoctorados, que están más avanzados en sus carreras, y los profesores.

«Como científico, debe sopesar las prioridades frente a varias tareas», dice Rainer Bromme. Destaca que su estudio «ayuda a aclarar que comunicación científica no es solo un esfuerzo que haces por otras personas además de tus muchas otras tareas, también puede ser beneficioso para tu trabajo”, y agrega que la comunicación pública requiere y promueve la reflexión sobre la propia investigación y la relación entre ciencia y sociedad.

Cruzar fronteras facilita el aprendizaje en múltiples niveles

Los efectos secundarios positivos que los científicos asociaron con sus actividades de divulgación pública incluyeron encontrar un «lenguaje común» entre diferentes disciplinas, obtener una visión general de los proyectos de investigación y desarrollar una mejor comprensión de la investigación de sus colegas en otras disciplinas. En un caso, dos grupos de investigación que colaboraron en alcance público incluso se iniciaron actividades para llevar a cabo un proyecto científico conjunto.

La mayoría de los encuestados también informaron que disfrutaron de las actividades, notaron una mejora en sus habilidades de comunicación pública y se sintieron motivados por sus experiencias positivas para buscar una mayor participación. Los sujetos también informaron que la interacción con audiencias no expertas los animó a reflexionar sobre su propio trabajo en un nivel más abstracto.

Estas diferentes potencialidades fueron identificadas y exploradas por los investigadores que produjeron este estudio basado en la teoría del «cruce de fronteras». «Cuando surgen o se cruzan los límites en la comunicación con los demás, se abren vías para aprender sobre usted y sus compañeros de conversación», explica Friederike Hendriks.

La comunicación científica como una tarea conjunta beneficiosa

En comparación con los posdoctorados y los profesores, los estudiantes de doctorado calificaron su propia investigación como menos interesante para el público. También eran más propensos a pensar que sus carreras no se beneficiarían de la divulgación de la ciencia y que esto debería hacerlo gente con experiencia. «Como estudiante de doctorado, a menudo trabaja con preguntas de investigación más pequeñas, y solo a medida que su experiencia se desarrolla en su carrera puede ubicarlas en contextos más amplios para que también se vuelvan interesantes para personas más allá del Comunidad cientifica”, explica Friederike Hendriks.

Destaca que por ello es importante crear formatos y oportunidades de divulgación científica que sean adecuados para los doctorandos en cuanto a contenido y tiempo. Ella explica cómo, en las redes de investigación involucradas en la investigación, esto se logró a través de, por ejemplo, talleres de laboratorio para estudiantes de secundaria y contribuciones a exposiciones de imágenes.

También señala que el alto nivel de alcance de los científicos entrevistados muestra que las redes de investigación pueden ayudar a establecer una cultura en la que la comunicación se vea como una tarea conjunta valiosa, en lugar de una tarea adicional onerosa. La propia Friederike Hendriks está trabajando actualmente con su grupo de investigación junior para desarrollar Comunicación Capacitación para investigadores de carrera temprana, que enseña estrategias y habilidades basadas en la investigación para ayudar a los investigadores a participar en conversaciones significativas y atractivas sobre ciencia.

Ejemplos de actividades y comunicación en el foco del estudio

El equipo entrevistó a 75 científicos de varias etapas y disciplinas profesionales, incluidos estudiantes de doctorado, becarios posdoctorales y profesores de medicina, biología, química, física, matemáticas e informática, que colaboran en redes de investigación a través de las fronteras disciplinarias. Las redes participantes incluyeron el Centro de Investigación Colaborativa 656 «Imágenes Cardiovasculares Moleculares» y el Grupo de Excelencia «Células Móviles» de la Universidad de Münster.

El foco del estudio fueron las actividades iniciadas por estas redes. Abarcó desde visitas a laboratorios, talleres y conferencias para niños, jóvenes y adultos hasta exposiciones con pantallas interactivas e imágenes científicas, pasando por medios de información como sitios web, folletos, formatos de audio y video y gabinete de prensa.

El estudio se realizó en 2016 y 2017 y ahora se ha publicado en Comunicación Científica🇧🇷