Larry Chrobot participará en los Juegos del 20 de octubre al 20 de noviembre. 5 en Santiago, Chile
Larry Chrobot nunca ha estado en América del Sur, pero planea estar allí en octubre luciendo la hoja de arce.
El atleta de Prince George, de 55 años, fue invitado a unirse a las filas de oficiales que supervisan los eventos de natación en los Juegos Panamericanos en Santiago, Chile.
La persistencia de Chrobot como oficial de natación competitiva que comenzó hace 23 años como padre voluntario en competencias locales de natación viendo a su hijo Andrew competir por el Prince George Barracudas Swim Club allanó su camino para dedicarse al arbitraje al más alto nivel.
Los Juegos Panamericanos serán su primer evento mundial como ejecutor de reglas.
“Recibí una llamada de Swim Canada hace unos meses pidiéndome que mi nombre fuera nominado para esto y dije que sí”, dijo Chrobot. “Todos los países envían nombres y luego el comité Panamericano selecciona a los oficiales apropiados para el evento.
“Hace unas semanas recibí un correo electrónico de Pan Am diciendo que había sido seleccionado y que genial. Nunca lo hiciste como atleta, así que ahora lo haces como árbitro. Lo realmente emocionante de esto es que es un evento multideportivo, por lo que es como los Juegos Olímpicos. Habrá alrededor de 6.000 atletas, así que sientes la vibra”.
El momento espeluznante de Chrobot llegó cuando Swim Canada lo dirigió a un sitio web para que completara sus tallas de ropa para poder vestirse con el equipo de Canadá. Recibió una caja por correo la semana pasada con su guardarropa de los Juegos Panamericanos y no pudo evitar sentirse orgulloso de probárselo.
El hijo de Chrobot, Andrew, tenía ocho años cuando se involucró en la natación y continuó hasta el final de su adolescencia para convertirse en miembro del equipo BC. Ahora con 31 años, es mejor recordado en las filas de Barracuda por romper el récord del club de 43 años de Jim Fowlie en los 400 m combinados individuales. Llegar a esa etapa tomó cientos de horas de práctica y docenas de reuniones del club en el Centro Acuático Prince George, y su padre, Larry, pronto se convirtió en un elemento fijo en esas reuniones.
“Soy un jugador de voleibol/baloncesto, no sabía nada sobre natación”, dijo Larry. “No puedes simplemente sentarte allí y no hacer nada, así que obtienes un temporizador y eventualmente comienzas a hacer más, y continúa desde allí.
“En los viejos tiempos, cuando Andrew estaba progresando, en broma le decía: ‘sabes, hijo, yo llego tan lejos en el arbitraje y tú en la natación’, pues no pensé que continuaría”,
Larry continuó actualizando sus credenciales mientras veía correr a sus hijas Lauren y Kathryn.
“Nunca se detuvo porque las niñas continuaron nadando allí durante la escuela secundaria, así que pasamos mucho tiempo en esa piscina”, dijo Larry.
Ahora como oficial de nivel 5, Chrobot ha estado participando en eventos nacionales durante cinco años y asistiendo a eventos ultracompetitivos que conducen a selecciones de equipos nacionales a eventos internacionales.
“Estás haciendo tu trabajo, pero ves gente tan comprometida con el deporte a este nivel”, dijo Chrobot. “Es bueno ser seleccionado, ha sido un largo viaje”.
Los Juegos Panamericanos están programados del 20 de octubre al 5 de noviembre, con todos los eventos de natación durante la primera semana. Chrobot planea irse de vacaciones durante el viaje con su esposa Carolyn. Está ansioso por ver a los futuros atletas olímpicos en la piscina y también tendrá tiempo para asistir a algunos de los otros eventos de los Juegos.
