México anuncia 20 nuevas áreas protegidas pese a recortes presupuestales

El gobierno mexicano anunció recientemente la creación de 20 nuevas áreas protegidas en 12 estados y dos zonas costeras del país, cubriendo alrededor de 2,3 millones de hectáreas (5,7 millones de acres). Esto sigue a una serie de recortes presupuestarios a las agencias ambientales del país.

Las autoridades han introducido cuatro nuevos parques nacionales, cuatro “áreas de protección de flora y fauna”, siete santuarios, dos reservas de biosfera y tres “áreas de protección de recursos naturales” bajo la protección de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP).

“Este es un paso encomiable hacia la conservación de la biodiversidad y la protección del medio ambiente”, dijo Gina Chacón, directora del programa de políticas públicas de Wildland Network en México. Dijo a Mongabay que estas nuevas áreas ayudarán a preservar los ricos ecosistemas del país, promoverán prácticas sostenibles y protegerán una amplia gama de especies y hábitats importantes. Aunque algunos grupos ambientalistas e indígenas se muestran cautelosos, los recortes presupuestarios podrían obstaculizar los esfuerzos para conservar estas áreas.

oh áreas recientemente protegidas preservará hábitats y áreas marinas de importancia ecológica para varias especies, incluidos tiburones ballena (Rhincodon typus), perritos de las praderas mexicanas (Cynomys mexicanus) y jaguares (Panthera onca). También ayudarán a salvaguardar arrecifes de coral de importancia ecológica y áreas de importancia cultural para las comunidades indígenas.

Tierras bajas del norte, un nuevo parque nacional en el Golfo de México, es la nueva área protegida más grande, con una superficie de 1.304.114 hectáreas (3.222.535 acres), casi nueve veces el tamaño de la Ciudad de México. La zona es importante para las más de 3,000 familias que pertenecen a las comunidades pesqueras de la costa de Yucatán. También es uno de los principales sitios de reproducción de meros (Epinephelinae) en el Golfo de México y salvaguardará especies en peligro de extinción como el coral estrella pétrea (Orbicella annularis) y la tortuga carey (Eretmochelys imbricata).

Joaquín Núñez Medrano, secretario de UEFAHG o União de Ejidos Florestais e Agrícolas Hermenegildo Galeana AC (Unión de Ejidos Forestales y Agropecuarios Hermenegildo Galeana), vive en un ejido –un tipo de tierra de propiedad comunitaria utilizada con fines agrícolas y forestales– llamado Cordòn Grande en la Sierra Grande de Guerrero, a lo largo de la costa del Pacífico. Durante más de 10 años, la comunidad de Medrano ha monitoreado especies como el jaguar y manejado de manera sustentable los recursos naturales del ejido, sin asistencia gubernamental.

Pero ahora, el ejido ha sido designado como área protegida en esta última ronda de decretos, ya que cae bajo parte del nuevo Sierra Tecuani reserva. «El objetivo es fortalecer lo que ya hemos hecho, pero con apoyo para hacerlo mucho mejor», dijo a Mongabay.

La segunda y tercera áreas recientemente protegidas más grandes son Sierra Tecuani, una reserva de biosfera de 348.140 hectáreas (860.272 acres) amenazada por la tala ilegal, los incendios forestales y el cambio de uso de la tierra, y la Zacatecas Semidesierto Área de Protección de Flora y Fauna, importante para la recuperación del perrito de las praderas mexicano.

El estado de Oaxaca es donde el gobierno creó la mayor cantidad de nuevas áreas protegidas, tres de las cuales: 90 hectáreas (222 acres) Playa Morro Ayuta Santuario, 56 hectáreas (138 acres) Barra de la Cruz-Playa Grande Santuario y 261 hectáreas (645 acres) Playa Cahuitán Santuario. Otras áreas protegidas fueron creadas en los estados de Quintana Roo, Veracruz, Campeche, Nayarit, Zacatecas, Chiapas, Colima, Durango, Jalisco, Chihuahua, Guerrero y el Estado de México.

Decretos pero poca financiación

El presidente Andrés Manuel López Obrador ha protegido más áreas que cualquier administración anterior, con un total de 43 nuevas áreas en 3 millones de hectáreas (7,4 millones de acres). Pero la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales de México (SEMARNAT), que trabaja para salvaguardar el medio ambiente, se ha quedado seriamente sin dinero durante su mandato de seis años.

La SEMARNAT es uno de los tantos sectores en México en proceso de recortes de financiación. En los últimos años, el gobierno de Obrador ha implementado una serie de estrictas medidas de austeridad para liberar más dinero para otras áreas como pensiones y salarios, impulsando la confianza del líder. popularidad entre los ciudadanos, especialmente la clase trabajadora. trabajadores de la corte, servicios de salud y gimnasio también vieron reducidos sus presupuestos en 2024.

oh nuevo presupuesto recorta la financiación para el departamento de medio ambiente en 9 millones de pesos (unos 520.000 dólares estadounidenses) o un 11,4%, según un informe reciente por la Sociedad Civil Noroeste para la Sostenibilidad Ambiental (NOSSA). Con este nuevo presupuesto, la administración asignó al departamento un 35% menos que su predecesor en los últimos seis años.

Juan Bezaury-Creel, director de la organización Fundación BD BioDiversidad Mexicana, dijo que es mejor un área protegida que ninguna porque, una vez formalizado un decreto, el gobierno tiene el deber de protegerla. Sin embargo, esto supone “una enorme presión sobre el personal existente porque tienen que ocuparse de más superficies con menos recursos”, dijo a Mongabay.

“El pueblo de la CONANP es heroico”, afirmó. «A menudo ponen en riesgo sus vidas con poco presupuesto y poca ayuda».

El informe de NOSSA reveló que aproximadamente 10,7 pesos ($0,63) por hectárea se ha asignado para cuidar las 225 áreas protegidas de México para 2024. “Si no hay dinero, personal y recursos materiales para cuidar estas áreas, no está claro cómo, en la práctica, se conservarán realmente”, dijo Gustavo Alanis-Ortega, director ejecutivo del Centro Mexicano de Derecho Ambiental. «Estarán completamente descuidados».

Otro departamento que se vio gravemente afectado por recortes presupuestarios desde hace seis años, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente es la encargada de supervisar y vigilar el cumplimiento de las leyes de protección ambiental. Su presupuesto ha aumentado un 8% en 2024, aunque esto le deja con casi 30% menos recursos que en 2016, cuando el presidente Obrador asumió el cargo por primera vez.

“Hacer su trabajo de verificar si estos decretos se están respetando, por ejemplo, será muy difícil porque no tendrá el personal ni los recursos materiales necesarios para garantizar que los decretos se respeten”, dijo Alanis-Ortega.

Según Gustavo Sánchez, secretario de la Junta Directiva de la Alianza Mesoamericana de Pueblos y Bosques y presidente de la Red Mexicana de Organizaciones Campesinas Forestales, sin recursos financieros “muchas de las disposiciones de los decretos no se pueden cumplir”.

Si bien muchas instituciones son las más afectadas por estos recortes presupuestarios, la empresa energética estatal Pemex ha recibido miles de millones de dólares en apoyo del gobierno para ayudar a pagar su creciente deuda y financiar su nueva refinería. Sánchez dijo a Mongabay que el gobierno ha priorizado la construcción de proyectos de desarrollo a gran escala, como el controvertido Tren Maya, en detrimento de la protección del medio ambiente y de las comunidades indígenas y locales que lo cuidan.

Así lo comparte Fidencio Sánchez Atanacio, presidente de UEFAHG, cuyo ejido en El Balcón también fue designado como área protegida en la última ronda de decretos. “Aprovecharemos todas las posibilidades disponibles para continuar nuestro trabajo y, sobre todo, no perder de vista el objetivo principal que es la conservación del medio ambiente”.

Los funcionarios de los departamentos de protección ambiental de México, incluidos SEMARNAT y CONANP, no han comentado sobre los recortes presupuestarios y los impactos en las comunidades indígenas y locales.

Imagen de portada: La nueva Reserva de la Biosfera Sierra Tecuani de 348.140 hectáreas (860.272 acres) en el estado mexicano de Guerrero. Imagen de Joaquín Núñez Medrano.

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