La NASA anunció el jueves que un «topo» en Marte terminó su misión después de aterrizar en el Planeta Rojo hace casi dos años.
El topo, también llamado excavadora, taladro y taladro, fue construido por el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) y implantado por la sonda InSight de la NASA. Su objetivo era perforar 5 metros en suelo marciano para medir la temperatura y … bueno, nunca logró hacer eso.
O la excavadora taladró solo 14 pulgadas antes de quedarse atascado en el primer mes de su misión. Meses después, en octubre de 2019, los ingenieros de la NASA hicieron un plan para volver a poner en marcha la excavadora utilizando una pala robótica para ayudar a repostar a 14 pulgadas y apoyar a la excavadora en su próximo intento de excavación de 5 metros. El equipo de la NASA confiaba en que el la sonda finalmente estaba lista para funcionarpero Estaban equivocados.
La siguiente idea de la NASA, en febrero de 2020, fue Dirija el módulo de puesta a tierra InSight para empujar la sonda con tu brazo robótico.
Esto tampoco funcionó. Después de intentar usar el caparazón en el brazo robótico de InSight nuevamente el 9 de enero de 2021, la sonda realizó 500 golpes de martillo adicionales sin ningún progreso. En ese momento, el equipo declaró muerta la sonda.
«Dimos todo lo que tenemos, pero Marte y nuestro heroico topo siguen siendo incompatibles», dijo Tilman Spohn de DLR en el anuncio de la NASA.
Sin embargo, hay buenas noticias. Spohn dijo que el trabajo en esta sonda beneficiará a futuras misiones, ya que aprendieron mucho sobre la superficie de Marte.
Thomas Zurbuchen, administrador científico asociado en la sede de la NASA en Washington, dijo que estaba orgulloso del equipo de la misión y que su trabajo tenía un propósito. «Es por eso que asumimos riesgos en la NASA: tenemos que superar los límites de la tecnología para saber qué funciona y qué no», dijo.
«En ese sentido, hemos tenido éxito: hemos aprendido mucho que beneficiará a futuras misiones a Marte y otros lugares», continuó Zurbuchen, «y agradecemos a nuestros socios DLR alemanes por proporcionar este instrumento y por su colaboración».
