La ley espacial de protección planetaria tiene como objetivo prevenir la contaminación de otros planetas
La vida es muy abundante en la Tierra. Las grandes cantidades de vida presentes en nuestro planeta son tan pequeñas que no podemos verlas. Son cosas como virus y bacterias. Una de las principales pautas de las agencias espaciales en todo el mundo, mientras exploramos el sistema solar y otros planetas, es no contaminar otros cuerpos planetarios con vida de la Tierra.
Existen políticas y leyes vigentes para prevenir contaminación de otros planetas con una sección completa de la ley espacial llamada protección planetaria. El sistema de protección planetaria está diseñado para proteger planetas, lunas, cometas y asteroides de la contaminación. Durante cinco décadas, las organizaciones gubernamentales de todo el mundo han aceptado reglas y leyes.
Sin embargo, un gran desafío para el futuro es que está despegando un número cada vez mayor de misiones espaciales comerciales y existe el temor de que algunas empresas privadas no sigan las reglas por completo. La protección planetaria viene en dos versiones, conocidas como adelante y atrás. La protección avanzada se refiere a no contaminar otros planetas con material extraído de la Tierra.
Parte del motivo es proteger cualquier vida que pueda existir en otros planetas y evitar la detección accidental de vida terrestre en otro planeta. La contaminación retroactiva evita que la Tierra sea contaminada por la vida de otros planetas que pueden regresar.
Para evitar la contaminación, las naves espaciales generalmente se fabrican dentro de cuartos limpios, que son algunos de los lugares más limpios del planeta. Estas habitaciones se someten a pruebas de rutina para detectar contaminación biológica. Si bien se están haciendo todos los esfuerzos posibles para mantenerlos limpios, en 2013, se descubrió un nuevo tipo de bacteria en dos salas limpias diferentes separadas por 2,500 millas. La bacteria no se encontró en ningún otro lugar de la Tierra. Estas reglas y leyes están en plena vigencia, ya que tres misiones están programadas para llegar a Marte este mes, y dos de ellas eventualmente tocarán la superficie del Planeta Rojo.
