Es un momento emocionante para ser un Venus observador. Nuestro planeta hermano, que ha sido el objetivo de una sola misión desde la década de 1980, es ahora el foco de no una, ni dos, sino tres misiones de la NASA y la ESA. Combinados, prometen echar un vistazo lo más de cerca posible a la Estrella de la Mañana y algunos de los procesos que pueden haber hecho que un mundo tan similar sea tan diferente al nuestro.
Las dos primeras misiones fueron seleccionadas oficialmente por la NASA el 2 de junio como parte de la agencia. programa de descubrimiento. Ambas misiones han tenido un pedigrí que se remonta a años atrás, pero con el apoyo oficial del programa, ahora están mucho mejor respaldadas por la comunidad de exploración espacial y tienen muchas más probabilidades de despegar.
Crédito: NASA
DAVINCI + y VERITAS, ambas misiones de la NASA se han cubierto en detalle en artículos anteriores de UT. DAVINCI +, que evolucionó a partir de la sonda de imágenes y química de gases nobles propuesta anteriormente en la atmósfera profunda de Venus, se centra en comprender la atmósfera y la superficie de Venus. Será la primera vez que la atmósfera de Venus se muestreará directamente desde 1985, cuando lanzó una sonda esférica a la atmósfera. También proporcionará imágenes de alta resolución de algunas características de la superficie del planeta.
Con este segundo objetivo, se superpone con VERITAS (Emisividad de Venus, Radiociencia, InSAR, Topografía y Espectroscopia), cuya principal misión es cartografiar la superficie del planeta. Usando una combinación de Radar de Apertura Sintética y la imagen infrarroja intentará dibujar una imagen precisa tanto de los contornos de la superficie como de su composición.
Crédito: NASA
Ambas misiones también servirán como plataforma para demostradores de tecnología. VERITAS tomará el Reloj Atómico del Espacio Profundo-2, diseñado para mantener el tiempo exacto para ayudar en las maniobras de la nave espacial, mientras que DAVINCI + presentará el Espectrómetro Compacto de Ultravioleta a Imagen Visible (CUVIS), un nuevo tipo de sensor de imágenes para uso particular en el rango ultravioleta del espectro.
Pero no son las únicas misiones que albergan tecnología de la NASA: el 10 de junio, la ESA anunció su propia misión a Venus. Conocida como EnVision, la misión formará parte del plan de exploración Cosmic Vision de la ESA. Un componente clave de EnVision es otro radar de apertura sintética conocido como vender. Al igual que el alojado en VERITAS, este instrumento ayudará a EnVision a estudiar tres capas diferentes del sistema Venus: la atmósfera, la superficie e incluso el subsuelo. Usando señales de radio, la sonda intentará mapear la estructura interna del planeta, lo que permitirá a los investigadores mapear mejor los depósitos de ciertos materiales o estructuras inestables.
Crédito Agencia Espacial Europea / Observatorio de París / VR2Planets
Dado que estas misiones ahora se aceptan oficialmente en programas de desarrollo formales, su coordinación puede continuar hasta el lanzamiento. Aunque todavía faltan años para su lanzamiento, cuanto más lleguen a nuestro planeta hermano, estas misiones darán a los entusiastas de Venus una gran cantidad de cosas nuevas que esperar.
Crédito: Agencia Espacial Europea / Observatorio de París / VR2Planets
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Imagen principal:
Imagen que muestra la similitud entre la Tierra y Venus, con un concepto de nave espacial EnVision en primer plano.
Crédito: Agencia Espacial Europea / Observatorio de París / VR2Planets
