La noche del 21 de diciembre fue una noche especial debido a la conjunción de Júpiter y Saturno. Algunos reporteros de prensa sugirieron que esta conjunción pudo haber sido la estrella de Navidad en Belén en la noche del nacimiento de Jesús.
No sabemos qué tipo de visión apareció esa primera noche de Navidad, pero la noche de nuestro 21 de diciembre, Júpiter y Saturno aparecieron muy cerca en el cielo nocturno. Incluí una foto que tomé en mi patio trasero en las afueras de Siloam Springs. Espero que algunos de ustedes se hayan dado cuenta.
Para ver Saturno y sus anillos, Júpiter tuvo que estar un poco sobreexpuesto. Sin embargo, esta sobreexposición presentó una buena ventaja que no esperaba: algunas de las lunas de Júpiter. Los pequeños puntos blancos que corren diagonalmente a ambos lados de Júpiter son las lunas de Júpiter, cada una del tamaño de nuestra luna. Por supuesto, Júpiter está muy lejos, por lo que estas lunas son diminutas cuando se ven desde la Tierra.
Esta conjunción, que literalmente significa «estar juntos», ocurrió por última vez hace unos 800 años. ¿Qué pensaron las personas que vieron esto que era? Quizás existan algunos registros escritos de este evento y los significados que se le atribuyen desde una perspectiva medieval.
Aunque Júpiter y Saturno parecen estar cerca, esta proximidad es el resultado de nuestra perspectiva en la Tierra. Al 21 de diciembre, Júpiter y Saturno estaban en realidad a más de 400 millones de millas de distancia, con Saturno detrás de Júpiter a esa distancia.
Más cielo nocturno en enero. ¡Espero que hayas tenido una gran Navidad!
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