La cocreadora de CRISPR, Jennifer Doudna, explica cómo la edición genética puede abordar la crisis de resistencia a los antibióticos
Unos 10 millones. Este es el número de vidas. pronosticadores Creemos que perderemos todos los años hasta 2050 a medida que las bacterias desarrollen defensas contra los medicamentos que utilizamos para combatir las infecciones.
Sin embargo, combatir la resistencia a los antibióticos es difícil.
«Es un fenómeno complejo», dice la profesora Jennifer Doudna, fundadora del Instituto de Genómica Innovadora de UC Berkeley. «No es una enfermedad, es una propiedad biológica que surge con el tiempo, por lo que no existe un modelo estándar para abordarla».
Una biotecnología iniciada por Doudna ofrece una posible solución. Doudna es el coinventor ganador del Premio Nobel de la edición de genes CRISPR.
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Los científicos están examinando dos enfoques principales.
«Una estrategia general que parece prometedora es apuntar a los genes o mutaciones que permiten la resistencia microbiana a los antibióticos, haciendo que los antimicrobianos que ya tenemos sean más efectivos», dice Doudna. Esto es mucho preferible a “tener que desarrollar constantemente nuevas bacterias en una carrera armamentista bacteriana interminable”.
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La segunda estrategia general es neutralizar las bacterias directamente. Simplemente puede cortar regiones específicas de su cromosoma, programando enzimas CRISPR para atacarlas, evitando por completo la necesidad de antibióticos. En 2021, científicos en canadá utilizó este enfoque para eliminar las bacterias dañinas del intestino.
