Fuerte ciclón tropical Lola azota Vanuatu

El ciclón tropical Lola ha cortado las comunicaciones con la provincia de Penama desde anoche cuando azotó las islas del norte, dijo el primer ministro de Vanuatu, Charlot Salwai.

El miércoles por la mañana, el Servicio Meteorológico de Fiji dijo que la tormenta pasaba sobre la isla Pentecostés y se pronosticaba que golpearía la isla Malekula.

El Departamento de Meteorología y Riesgos Geológicos de Vanuatu ha degradado a Lola a la categoría 3.

Pero con el corte de comunicaciones, era difícil saber cuál fue el impacto en estas islas en este momento, dijo Salwai a Morning Report.

Los equipos en el lugar informarían sobre las condiciones hoy, dijo.

La Oficina Nacional de Gestión de Desastres (NDMO) de Vanuatu ha activado oficinas en seis provincias, listas para llevar a cabo una evaluación rápida tras el ciclón.

La capital, Port Vila, está en alerta roja y todas las oficinas gubernamentales, mercados y bancos están cerrados hasta nuevo aviso.

El corresponsal de RNZ en el Pacífico Vanuatu dijo que el martes había recibido informes de habitantes de la isla Motalava, en la provincia de Torba, de que los vientos habían dañado los plátanos.

Dijo que le dijeron que el mar alrededor de la isla estaba agitado y que en algunas partes de la isla las olas se estaban moviendo hacia el interior.

Aunque el Primer Ministro creía que había suficiente aviso para que la gente se refugiara del ciclón, muchos todavía tenían casas sin reparar tras el ciclón anterior y las escuelas funcionaban como refugios temporales.

“El refugio será muy importante, pero probablemente la comida porque este año tenemos tres ciclones, dos a principios de año, Kevin y Judy, afectaron a casi todas las islas del país”.

Los tres ciclones que han azotado al país en lo que va de año son un indicio del cambio climático, afirmó.

Lola bajada a categoría 3

A las 5 am hora local del miércoles, el severo ciclón tropical Lola se encontraba a unos 60 kilómetros al este de Malekula y 65 kilómetros al noroeste de Epi, dijo el Departamento de Meteorología y Riesgos Geológicos de Vanuatu en su última advertencia.

Los vientos cerca del centro se estiman en 150 km/h, con ráfagas de hasta 205 km/h en un radio de 38 millas náuticas desde el centro del sistema y se espera que afecten a las islas de Sanma, Penama, Malampa y Shefa en las próximas 24 horas, según datos meteorológicos de la oficina.

Se espera que vientos huracanados muy destructivos de 145 km/h y ráfagas de 205 km/h afecten a Sanma, Penama, Malampa y Shefa durante las próximas 24 horas.

Vientos destructivos con fuerza de tormenta de 185 km/h con ráfagas de 265 km/h se encuentran dentro de las 60 millas náuticas del centro del sistema y afectarán a Sanma, Penama, Malampa y Shefa más tarde hoy.

Vientos huracanados dañinos de 93 km/h con ráfagas de hasta 105 km/h se encuentran entre 40 y 100 millas náuticas del centro del sistema y continuarán afectando a Sanma, Penama, Malampa y la provincia de Shefa también el miércoles.

El científico jefe de NIWA, Chris Brandolino, dijo a Morning Report que los ciclones tropicales tienden a acelerarse a medida que abandonan los trópicos.

Aunque ha alcanzado su máxima intensidad, aún se pueden esperar impactos significativos, incluso más allá del centro, afirmó.

«Seguirá debilitándose… y esa tendencia de debilitamiento continuará a medida que se acerque a Nueva Caledonia, digamos, el mediodía del viernes o en algún momento del viernes».

¿Por qué este ciclón tropical ocurre antes de la temporada normal?

La temporada de ciclones tropicales comienza en noviembre y dura hasta abril en el hemisferio sur.

Pero Brandolino dijo que los modelos de condiciones climáticas en esta época del año sugieren que podría formarse uno intenso.

«Había indicios de que podrían ocurrir ciclones tropicales de categoría 5, porque ocurrieron en años con condiciones similares a las que vemos ahora en términos del clima general, las condiciones generales del océano y la atmósfera».

El número promedio de ciclones tropicales durante la temporada en la región del Pacífico suroeste fue de nueve, pero el pronóstico era normal o superior a lo normal, con entre nueve y 14 posibles, dijo Brandolino.

Brandolino dijo que no estaba claro qué impactos, si los hubiera, tendría el ciclón en Nueva Zelanda.

Mientras Lola se debilita, los ciclones a menudo pueden experimentar una segunda vida si interactúan con otro sistema climático.

«Por lo tanto, se pronostica que un sistema meteorológico separado se moverá desde el sur y el oeste sobre el Mar de Tasmania, e interactuará con esta humedad tropical, produciendo una nueva depresión, en algún lugar sobre el norte del Mar de Tasmania o al noreste del Mar de Tasmania.

«Existe la posibilidad de que podamos ver lluvia y vientos en algunas partes del país. Aún no se sabe qué impacto tendrá esto en Aotearoa Nueva Zelanda, si es que lo hay, pero ciertamente está pendiente de discusión».

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