Un estudio de los agujeros negros titulado «La fenomenología imprevista de Blazar PKS 2131-021: un candidato a agujero negro supermasivo binario único» fue publicado en la revista Las cartas del diario astrofísico.
Investigadores del Instituto Tecnológico de California (Caltech) han observado dos agujeros negros supermasivos orbitando entre sí cada dos años, a nueve mil millones de años luz de distancia. Ambos son cientos de millones de veces más grandes en masa que nuestro Sol y están separados por unas cincuenta veces la distancia entre nuestro Sol y Plutón. Se predice que se fusionarán en aproximadamente diez mil años, lo que enviará ondas gravitacionales masivas por todo el universo.
Los agujeros negros se encuentran dentro de un blazar denominado PKS 2131-021, un tipo de cuásar. Los cuásares son un tipo de núcleo galáctico activo (AGN) donde los agujeros negros supermasivos en el interior extraen material del disco de acreción circundante y disparan chorros masivos. PKS 2131-021 marca el segundo candidato conocido para un par de agujeros negros supermasivos capturados en fusión, siendo el primer par candidato el cuásar OJ 287, cuyos agujeros negros se orbitan entre sí cada nueve años en lugar de dos.
PKS 2131-021 se detectó a través de cambios en el brillo de su luz de radio que datan de hace 45 años, como resultado de agujeros negros que se orbitan entre sí. La combinación de datos de radio de cinco observatorios diferentes produjo una curva de luz sinusoidal casi perfecta, lo que indica que PKS 2131-021 comprendía no uno, sino dos agujeros negros supermasivos.
«Cuando nos dimos cuenta de que los picos y valles de la curva de luz detectada en los últimos tiempos correspondían a los picos y valles observados entre 1975 y 1983, supimos que algo muy especial estaba pasando.«, dijo Sandra O’Neill, autora principal del nuevo estudio.
«Sabíamos que esta hermosa onda sinusoidal debía estar diciéndonos algo importante sobre el sistema. de roger [Blandford] El modelo nos muestra que es simplemente el movimiento orbital lo que hace esto. Antes de que Roger descubriera esto, nadie había descubierto que un binario con un jet relativista tendría una curva de luz similar a esta.«, dijo Tony Readhead, Profesor Robinson de Astronomía, Emérito.
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