El restaurantero Dan Defossey habla sobre la parrillada en la Ciudad de México
Al crecer en Long Island, Nueva York, Dan Defossey, de 44 años, siempre pensó que entraría en la política.
Y aunque Defossey comenzó su carrera trabajando en política, eventualmente se convirtió en profesor y profesor en Teach For America Corps en Texas antes de conseguir un trabajo como educador en Apple en Nueva York.
Ocupó el cargo por poco más de tres años, cuando fue ascendido en 2009 a Head of Education Marketing para América Latina. Defossey se mudó a la Ciudad de México.
En 2013, Defossey y su amigo, compañero de trabajo y residente de la Ciudad de México, Roberto Luna, estaban caminando por la ciudad cuando él se dirigió a Luna y les dijo que deberían hacer algo más con sus vidas. A pesar de no tener experiencia en la gestión de un restaurante, los dos decidieron que sería una buena idea abrir uno.
«No teníamos idea de cómo operar un restaurante y básicamente estábamos aprendiendo sobre la marcha», dijo Defossey.
Defossey y Luna abrieron el primer restaurante Pinche Gringo en una aerolínea en 2013.
Tasia Jensen y Beatriz Bajuelos Castillo / CNBC Make It
En 2013, Defossey y Luna compraron un avión en Texas y lo volaron de regreso a la Ciudad de México. En él, abrieron su primer restaurante de barbacoa al estilo de Texas.
«Sabía que íbamos a poner todo en esto porque pensamos que teníamos algo único. No había asadores aquí en la ciudad; estamos muy cerca de los Estados Unidos. A los mexicanos les encanta la carne», dijo Defossey a CNBC Make It.
«Había una gran oportunidad de abrir una nueva categoría de alimentos… Y cuando tienes esa ventana para poder hacer algo como esto, tienes que aprovecharla».
La pareja decidió llamar al restaurante Pinche Gringo, que significa «americano maldito», y se burlaron de la idea de abrir un asador en la Ciudad de México.
«Nos hizo sentir un poco más humildes, lo que creo que rompió una barrera y permitió que nuestros clientes mexicanos estuvieran más abiertos a algo que era único y diferente», dijo Defossey.
El almacén de Pinche Gringo Churrasqueira es el local más grande y tiene capacidad para hasta 3.000 personas.
Tasia Jensen y Beatriz Bajuelos Castillo / CNBC Make It
Al principio, Defossey y Luna pasaban horas repartiendo muestras de pechuga y explicando la carne a los aldeanos.
Defossey le dijo a CNBC Make It que, al principio, él y Luna estaban recaudando $30. un día y la comida no sabía bien.
«Le dimos una muestra de nuestra comida a algunos perros del vecindario. Los perros no la comieron, y fue entonces cuando pensamos, está bien, eso es un problema. Pero seguimos practicando», dijo.
Un día, un reportero local vino a probar la comida y publicó un artículo positivo sobre el restaurante Defossey y Luna. Desde entonces, Pinche Gringo ha tenido una base de clientes constante.
Ser un restaurante de barbacoa al estilo de Texas en la Ciudad de México no es lo único que distingue a la marca Pinche Gringo. Tampoco han tropicalizado nada para la ubicación, lo que significa que no ofrecen ningún ingrediente mexicano tradicional en el menú.
«No tengo tortillas. No tengo agua Jamaica, agua horchata. No tengo chiles toreados. Y el mayor sacrilegio es que no tengo limón y a los mexicanos les encanta el limón en las cosas», dice DeFoseey.
«¿Y por qué? Porque quería ofrecer algo que fuera único, diferente de lo que cualquiera haya visto antes».
El Grupo Chilango Gringo cuenta actualmente con 105 empleados.
Tasia Jensen y Beatriz Bajuelos Castillo / CNBC Make It
Defossey y Luna abrieron el primer restaurante airstream en 2013, pero desde entonces se han expandido a lo que ahora se conoce como Grupo Chilango Gringo. El grupo es propietario y opera siete restaurantes, incluidos snack bars, un bar y el asador Pinche Gringo. Es el lugar más grande y puede acomodar hasta 3.000 personas a la vez.
En 2022, los ingresos de Grupo Chilango Gringo fueron de $159,121 y tuvo más de $9 millones en ventas, según documentos fiscales revisados por CNBC Make It.
El grupo restaurantero tiene 105 empleados y vende de 15 a 20 toneladas de carne al mes
«De hecho, abrimos este restaurante para compartir una parte auténtica de nuestra cultura con los mexicanos, para que podamos unir a nuestros dos países», dice Defossey.
«Este es el poder de poder compartir mi hermosa cultura estadounidense con México. Y así es como puedo retribuir al país que me ha abrazado tanto».
Los restaurantes Defossey y Luna venden un total combinado de 15 a 20 toneladas métricas de carne por mes.
Tasia Jensen y Beatriz Bajuelos Castillo / CNBC Make It
En este momento, el objetivo de Defossey para la marca Groupo Chilango Gringo es continuar expandiéndose manteniendo la cultura positiva y acogedora que se ha cultivado entre los empleados.
“Siempre he creído que el alma de nuestro restaurante es nuestra gente. Estoy muy feliz todos los días de ir a trabajar. Amo a mi gente. Amo los restaurantes. Amo estar aquí. Y estoy viviendo ese sueño. «, dice Defossey.
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