El número de muertos aumenta a 140 deslizamientos de tierra en Indonesia, decenas aún están desaparecidas

El número de muertos de deslizamientos de tierra en el este de Indonesia subió a 140 con un puntaje aún perdido, dijeron las autoridades el miércoles, mientras la lluvia continuaba golpeando la región y obstaculizaba las búsquedas.

El distrito de Flores do Leste, en la isla de Adonara, fue el que sufrió las mayores pérdidas, con 67 cuerpos recuperados hasta el momento y seis desaparecidos. El lodo cayó de las colinas circundantes el domingo por la mañana, atrapando a las personas mientras dormían. Algunos fueron arrastrados por inundaciones repentinas después de que las lluvias nocturnas hicieran que los ríos se desbordaran.

En la vecina isla Lembata, la lluvia causada por el ciclón tropical Seroja envió lava solidificada de una erupción volcánica en noviembre, golpeando más de una docena de aldeas, matando al menos a 28 y dejando 44 desaparecidos, según la Agencia Nacional de Mitigación de Desastres.

Cientos de policías, soldados y vecinos cavaron los escombros con sus propias manos, palas y azadones, en busca de los enterrados. El martes, los familiares lloraron cuando vieron a los rescatistas sacar un cuerpo cubierto de barro, colocarlo en una camilla de bambú y llevarlo al funeral.

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En total, los deslizamientos de tierra y las inundaciones mataron al menos a 140 personas en varias islas de Indonesia, así como a 27 personas en el vecino Timor Oriental. Miles de viviendas han resultado dañadas y miles han sido desplazadas por el clima, que se espera que continúe hasta al menos el viernes, cuando la tormenta se dirija hacia el sur, hacia Australia.

Esfuerzos de rescate estaban siendo perjudicados por las lluvias y el aislamiento de la zona, donde carreteras y puentes se han dañado en muchos lugares.

Se enviaban equipos de rescate con excavadoras y toneladas de alimentos y medicinas desde la ciudad de Makassar, en la isla de Sulawesi, pero se vieron obstaculizados por la falta de transporte marítimo. El director de la Agencia Nacional de Mitigación de Desastres, Doni Monardo, pidió al sector privado que apoye los esfuerzos de ayuda.

Tres helicópteros comenzaron a atacar áreas aisladas de las islas el martes, y el presidente Joko Widodo celebró una reunión de gabinete en Yakarta para acelerar la operación.

La portavoz de la agencia de desastres Raditya Jati dijo que tres helicópteros más con suministros de socorro y rescatistas llegaron el miércoles y que un barco hospital con más productos llegará el viernes para ayudar a las clínicas médicas abarrotadas.