El arte rupestre en la Patagonia es considerado el arte rupestre a base de pigmentos más antiguo de Sudamérica

Un equipo internacional de científicos informa que el arte rupestre en un sitio en la Patagonia es el más antiguo de su tipo jamás encontrado en América del Sur. Publicado en el diario Avances científicosEl grupo realizó una datación por radiocarbono del material utilizado para crear este arte hace miles de años.

La Patagonia se encuentra en América del Sur y cubre el extremo sur del continente. Es mayoritariamente terreno desértico, altiplano o estepario, aunque también incluye parte de los Andes meridionales. Investigaciones anteriores han sugerido que los humanos comenzaron a habitar el área hace aproximadamente 12.000 años, lo que lo convierte en uno de los últimos lugares de la Tierra al que llegaron los humanos modernos.

Investigaciones anteriores también han permitido descubrir pinturas pintadas en las paredes de algunas cuevas por los primeros habitantes de la región. La mayor parte de estas investigaciones han sugerido que el arte rupestre probablemente se realizó hace sólo unos pocos miles de años. En este nuevo esfuerzo, el equipo de investigación descubrió que es mucho más antiguo y data de hace 8.200 años.

Poco se sabe sobre los antiguos pueblos que habitaron la Patagonia porque queda poco por estudiar. Lo que se sabe es que la vida en la región no podría haber sido fácil, con poca lluvia y escasas fuentes de alimentos. Los primeros humanos debieron vivir cerca del océano. Para empeorar las cosas, la zona atravesó un período de calor y sequía que comenzó hace aproximadamente 10.000 años y duró varios miles de años. Aun así, los humanos persistieron, como lo demuestra el arte rupestre que dejaron atrás.

Para aprender más sobre el arte rupestre antiguo en un sitio conocido como Cueva Huenul 1, que contiene aproximadamente 900 pinturas, el equipo de investigación tomó muestras de la «pintura» de varios sitios para su estudio en laboratorio. Como la sustancia era de origen vegetal, los investigadores pudieron utilizar la datación por radiocarbono, lo que reveló que la edad de la pintura variaba a lo largo de miles de años.

La pintura más antigua data de 8.200 años, lo que la convierte en la más antigua de su tipo en Sudamérica, aunque no en el mundo; este récord lo ostenta el arte rupestre encontrado en Indonesia.