Desentrañando el cosmos: impresionantes imágenes capturadas por el telescopio espacial James Webb de la NASA

Los icónicos pilares de la creación, una extensa formación esculpida de gas y polvo ubicada aproximadamente a 6.500 años luz de distancia en la Nebulosa del Águila, han sido una característica bien conocida de la Vía Láctea desde su observación por el Telescopio Espacial Hubble en 1995. (Crédito foto: NASA)

Entre las primeras imágenes del telescopio se encuentra un retrato cósmico que muestra la Nebulosa Carina, ubicada aproximadamente a 7.600 años luz de la Tierra. Iluminada y esculpida por la radiación de estrellas nacientes, es una de las regiones de formación estelar más dinámicas jamás identificadas. (Crédito de la foto: NASA)

La imagen inaugural del telescopio, la más profunda y detallada del Universo, captura un cúmulo de galaxias brillantes magnificando estrellas a más de 13 mil millones de años luz de distancia, rodeado por miles de galaxias más jóvenes en movimiento. (Crédito de la foto: NASA)

Una estrella joven expulsa corrientes de gas hacia las nubes de polvo cercanas, formando un ardiente reloj de arena en la constelación de Tauro. (Crédito de la foto: NASA)

Parecida a la capa cósmica de un nautilo, la enigmática 'Galaxia Fantasma' gira con gracia a través del espacio, situada aproximadamente a 32 millones de años luz de la Tierra. Llamada por los científicos la «gran espiral del diseño», sus brazos espirales son notablemente prominentes y bien definidos. (Crédito de la foto: NASA)

El Quinteto de Stephan, cinco galaxias a 290 millones de años luz de distancia en Pegaso, demuestra el impacto del espacio superpoblado. Cuatro galaxias participan en una peligrosa danza, distorsionando las estrellas entre ellas. (Crédito de la foto: NASA)

La galaxia Cartwheel, a 500 años luz de la Tierra, tiene una característica forma de rueda de carro, resultado de una antigua colisión con una galaxia más pequeña. (Crédito de la foto: NASA)

En una imagen transparente del Telescopio Espacial James Webb, Neptuno, el octavo planeta del sistema solar, desafía al indiscutible modelo de los anillos planetarios, Saturno, con sus cinco anillos helados brillando como cristales. (Crédito de la foto: NASA)

La imagen de Saturno de junio de 2023, en su estado original, captura la luminosidad de sus anillos. En esta extraña fotografía en blanco y negro, sólo los anillos brillan, anticipando que el posprocesamiento revelará a Saturno con su familiar atuendo de bandas amarillas y doradas. (Crédito de la foto: NASA)

Al igual que Júpiter, Urano no es muy conocido por sus anillos. Sin embargo, el primer plano del séptimo planeta realizado por JWST revela 11 de sus 13 anillos conocidos con sorprendente detalle, ofreciendo una perspectiva radicalmente nueva de un planeta demasiado distante para ser visible a simple vista desde la Tierra. (Crédito de la foto: NASA)

Conocido como el anillo de Einstein, este objetivo celeste es una ilusión óptica causada por la deformación del espacio-tiempo, predicha por Albert Einstein. (Crédito de la foto: NASA)

El instrumento de infrarrojo medio (MIRI) del telescopio espacial James Webb decodifica un manto fantasmal que rodea los Pilares de la Creación, creando un retrato sombrío sin las estrellas brillantes escondidas entre las nubes de polvo. (Crédito de la foto: NASA)

Las galaxias en colisión IC 1623 se fusionan en un encuentro dramático, lo que desencadena un aumento en la formación de estrellas. Este tumultuoso evento podría dar lugar a un nuevo agujero negro supermasivo en el centro compartido de estos gigantes galácticos. (Crédito de la foto: NASA)

La Gran Mancha Roja de Júpiter brilla intensamente en esta imagen inusual de nuestro sistema solar tomada por el Telescopio Espacial James Webb. Haciendo una pequeña aparición a la izquierda está Europa, la luna de Júpiter. (Crédito de la foto: NASA)

Los brazos espirales de NGC 7496 mostraban burbujas cavernosas y caparazones superpuestos en una imagen cautivadora capturada por MIRI. Estos filamentos y cavidades huecas proporcionan evidencia de estrellas jóvenes que liberan energía y, en algunos casos, expulsan el gas y el polvo circundantes del medio interestelar. (Crédito de la foto: NASA)