La Universidad Massey necesita vivir dentro de sus posibilidades para asegurar su futuro

El vicerrector de la Universidad Massey, Jan Thomas, dice que la institución tiene que vivir dentro de sus posibilidades mientras enfrenta incertidumbre financiera.

La universidad registró un déficit de 8,8 millones de dólares en 2022, por lo que ha estado buscando formas de reducir costos, incluyendo solicitar despidos voluntarios de personal y cerrar cursos con baja inscripción.

En julio y agosto, Massey solicitó despidos voluntarios y recibió más de 100 expresiones de interés del personal. Hasta la semana pasada se habían aceptado 89 ofertas.

El presidente estudiantil de Massey, Andrew Steele, le preguntó a Thomas sobre los recortes en la reunión del consejo académico de la universidad el miércoles.

Preguntó qué soluciones alternativas había para medidas de ahorro de costos y Thomas dijo que se estaban considerando todo para garantizar que la universidad pudiera progresar.

«El desafío lleva 20 años o más en desarrollo y los aumentos en la financiación no son iguales a los aumentos en los costos para las organizaciones».

Dijo que en ese momento la caída financiera fue mitigada por los estudiantes internacionales, luego apareció el Covid-19 y se cerraron las fronteras.

La inflación también afectó a la universidad, pero no correspondió a un aumento de los ingresos.

Thomas dijo que necesitaban descubrir cómo aumentar los ingresos y estructurar la organización con los ingresos que tenían.

Steele preguntó a Thomas cuál era el plan financiero a largo plazo de la universidad para evitar recortes financieros.

Thomas dijo que la universidad necesitaba llegar a una situación en la que vivieran dentro de sus posibilidades y sus ingresos cubrieran sus gastos.

“No puedes gastar más de lo que puedes permitirte. La pregunta es cómo podemos generar ingresos para ayudar a respaldar la financiación que proviene del Gobierno”.

Esto podría ser la educación transnacional o el “uso comercial de nuestras instalaciones”, así como la gestión de gastos, dijo Thomas.

De lo contrario, no podrían invertir en estrategia, viajes del personal, investigación o cosas para los estudiantes.

«Necesitamos asegurarnos de cubrir estos costos gestionando las circunstancias financieras».

Steele preguntó qué medidas existían para el personal afectado.

Thomas reconoció que el cambio era difícil, pero dijo que había medidas para ayudar al personal con su bienestar y que, para las personas que salían de la universidad, Massey podía brindar apoyo a través de cosas como ayudar a crear un CV.

Steele preguntó si los estudiantes y el personal estaban involucrados en las decisiones, y Thomas dijo que cuando la universidad publicó una propuesta de cambio, se consideró cualquier comentario.

Una política universitaria que ha generado críticas es la política de baja o nula inscripción, que gestionará y potencialmente cerrará cursos con bajas inscripciones.

Thomas dijo que esto llevó al cierre de cursos si no había demanda.

«Nos estamos asegurando de que la universidad pueda sostener el conjunto de programas que ofrecemos en la universidad».

Si se cerraba un curso, la universidad tenía la obligación de apoyar a los estudiantes afectados.

Pero Thomas no pudo proporcionar detalles sobre nuevos recortes y dijo que otros cambios propuestos no se han finalizado.

A medida que cada decano tomara decisiones para sus universidades, las decisiones se comunicarían.