Fue un año excelente para los astrónomos. No solo obtuvimos las primeras imágenes de James Webb, sino que el telescopio espacial también logró capturar algunas de las las mejores imágenes espaciales de 2022 durante sus seis meses en el trabajo este año. Además, los astrónomos también descubrieron más de 200 nuevos planetas en 2022, lo que eleva el total de exoplanetas conocidos a más de 5000.
La búsqueda de otro mundo similar a la Tierra ha estado en curso durante décadas, pero la tecnología y las técnicas que usamos para descubrir planetas han evolucionado constantemente. Con el lanzamiento del telescopio espacial James Webb a fines de 2021, los astrónomos finalmente dieron un gran paso adelante en su búsqueda para descubrir más exoplanetas.
Como resultado, la cantidad total de exoplanetas que hemos descubierto ha aumentado a 5235, con 200 nuevos planetas descubiertos solo en 2022. Muchos de estos planetas se han encontrado mediante una variedad de misiones de exploración espacial, como Atacama Large Millimeter/ Submillimeter Array en Chile, el Telescopio James Webb y mucho más.
Sin embargo, aún más intrigante, de esos 200 nuevos planetas y los otros casi 5,000 exoplanetas que hemos confirmado, se cree que solo alrededor del 4% son mundos rocosos como la Tierra y Marte. El resto son más como gigantes gaseosos como Júpiter y otros tipos de planetas que no son aptos para la exploración humana con nuestra tecnología actual.
La creciente lista de nuevos planetas descubiertos en 2022 también incluye su propia gama de supertierras, que posiblemente sean mundos rocosos más grandes que el nuestro, así como versiones más pequeñas del Neptuno de nuestro sistema solar, al que llamamos hilarantemente mini-Neptunos. .
De los descubrimientos que hemos hecho este año, los astrónomos han observado un exoplaneta girando en espiral hacia su estrellaasí como dos mundos que creemos que son mundos acuáticos. Además de descubrir toneladas de nuevos planetas en 2022, también hemos aprendido más sobre los exoplanetas que hemos encontrado anteriormente.
Por ejemplo, los astrónomos han observado más de cerca planetas como GJ 1252b, descubierto hace dos años, lo que podría ayudar facilitar la búsqueda de vida extraterrestre. Otros nuevos exoplanetas encontrados este año también podrían cambiar todo lo que sabemos sobre la formación planetaria.
Sin embargo, con el Telescopio Espacial James Webb en funcionamiento ahora, y un año completamente nuevo por delante para la exploración espacial, es posible que podamos ver la cantidad de nuevos planetas descubiertos en 2023 rompiendo la lista de este año por un amplio margen. Y si eso sucede, quizás veamos aún más cambios en la forma en que vemos nuestro universo.
Puede tener una mejor idea de todos los nuevos planetas descubiertos en 2022 consultando el Archivos de exoplanetas de la NASA.
