La NASA dio a conocer un nuevo proyecto que tiene como objetivo desarrollar nuevas estaciones espaciales con empresas privadas. La semana pasada, la NASA dio a conocer el proyecto Commercial LEO Destinations y planea otorgar hasta $ 400 millones en total a hasta cuatro compañías para desarrollar estaciones espaciales privadas.
De acuerdo con CNBC, el proyecto tiene como objetivo replicar el éxito de los programas de Carga Comercial y Tripulación Comercial de la agencia, en los que tres empresas privadas enviaron carga y astronautas a la Estación Espacial Internacional de la NASA. SpaceX y Northrop Grumman son pagados La NASA enviará naves espaciales de carga para ISS y SpaceX y Boeing se les paga por lanzar astronautas. Abriéndose a las empresas privadas, el director comercial de LEO de la NASA, Phil McAlister, dijo que permitirá a más gente estar en órbita terrestre baja.
«Si se mantuviera así para siempre, nuestras aspiraciones de una órbita terrestre baja siempre estarían limitadas por el tamaño del presupuesto de la NASA», dijo McAlister en una conferencia de prensa el martes. «Al incorporar al sector privado en estas secciones y en estas áreas, como proveedores y usuarios, se expande el bote y hay más personas en la órbita terrestre baja».
También está la era ISS, que es un factor motivador para el programa CLD, con gran parte de la estructura central de la estación espacial que se remonta a la década de 1990. La agencia quiere que el programa CLD ofrezca un poco de superposición en términos de nuevos hábitats en el años antes de que se retire la ISS. Separado del programa CLD, Axiom Space recibió un contrato de $ 140 millones para construir módulos para agregar a la ISS que, cuando la ISS se retire, se separará y se convertirá en su propia estación espacial de vuelo libre.
«La ISS es un sistema increíble, pero, desafortunadamente, no durará para siempre», dijo McAlister. «Una anomalía irrecuperable puede ocurrir en cualquier momento».
«Estamos progresando allí y estamos muy contentos con eso», dijo McAlister. “Nos gustaría tener competencia en el área de suministro, por eso estamos haciendo [CLD]. Siempre ha sido parte de nuestro plan adjuntar módulos, además de tener folletos gratuitos. «
La NASA lanzará un anuncio final para las propuestas de CLD en mayo. Se espera que la primera fase de financiamiento tenga lugar entre octubre y diciembre.
