SpaceX asesina el aterrizaje del cohete número 100 después del lanzamiento de la nave de carga Dragon a la estación espacial
CAPE CANAVERAL, Fla. – SpaceX lanzó su 31o cohete del año el martes por la mañana (21 de diciembre), enviando una cápsula de carga útil Dragon usada a la Estación Espacial Internacional antes de llegar al aterrizaje número 100 de la compañía.
Una nueva doble etapa Cohete Falcon 9 despegó del Complejo de Lanzamiento 39A aquí en el Centro Espacial Kennedy de la NASA a las 5:07 am EST (1007 GMT), dando inicio a la 24ª misión de reabastecimiento de carga de la compañía al laboratorio orbital de la NASA. EL Continuar está equipado con más de 6.500 libras (2.949 kg) de suministros, experimentos científicos y hardware para la tripulación de la Expedición 66 en la estación.
Aproximadamente ocho minutos después del despegue, la primera etapa del Falcon 9 regresó a la Tierra, aterrizando en uno de los SpaceXLos aviones no tripulados de la compañía navegan en el Océano Atlántico en un aterrizaje suave. La enorme nave espacial, llamada Just Read the Instructions, es una de las tres naves de aviones no tripulados SpaceX diseñadas para servir como plataformas de aterrizaje flotantes y devolverlas al puerto para su posterior reutilización.
«¡Ahí está! Así que este es el primer aterrizaje de este propulsor en particular, pero el 100º aterrizaje exitoso de un cohete de clase orbital», dijo Andy Train, supervisor de producción de SpaceX, en una transmisión en vivo por Internet. «Que manera de terminar el año.»
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Está programado que Dragon llegue a la estación poco menos de 24 horas después del despegue, y se acople al puesto de avanzada orbital el miércoles por la mañana (22 de diciembre) alrededor de las 4:30 am EST (0930 GMT), poco más de 24 horas después del lanzamiento. Los astronautas de la NASA Raja Chari y Tom Marshburn monitorearán al dragón mientras atraca en la estación espacial. Puedes ver el complemento en vivo en línea, cortesía de NASA TV, a partir de las 3:00 AM EST (8:00 AM GMT).
Los funcionarios meteorológicos del 45 ° Escuadrón Meteorológico de la Fuerza Espacial predijeron un clima poco fiable para el primer intento de lanzamiento de la misión, programado para el 21 de diciembre, y las principales preocupaciones son los cúmulos y las nubes espesas, así como la regla del campo eléctrico. Afortunadamente, la madre naturaleza cooperó y el cohete pudo despegar a tiempo.
Una gruesa capa de nubes se cernía sobre la costa espacial, bloqueando la vista del cohete mientras ascendía al espacio; sin embargo, estas nubes proporcionaron una buena acústica cuando el rugido de los motores retumbó en lo alto.
El propulsor de primera etapa presentado en el vuelo de hoy, conocido como B1069, fue un piloto por primera vez, haciendo su debut en el lanzamiento, mientras que su contraparte Dragon ha volado una vez antes como parte de la misión CRS-22 a principios de este año.
Después de despegar a tiempo, la primera etapa del cohete regresó a la Tierra marcando la centésima recuperación de un SpaceX Falcon, la primera etapa desde SpaceX. recuperó su primer refuerzo en 2015.
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Último lanzamiento de Dragon en 2021
La cápsula CRS-24 en forma de gota de SpaceX es la sexta nave espacial Dragon que se lanzará este año, cinco de las cuales han viajado hacia y desde la estación espacial. (El otro llevó a la tripulación del Inspiration4 al espacio en una misión de tres días para orbitar la Tierra).
Está repleto de un tesoro de cargas útiles científicas, así como suministros y obsequios para la tripulación, que incluyen golosinas festivas como pavo y pastel de frutas, sin mencionar algunos obsequios de Navidad para los astronautas.
«Vamos a conseguir algunos regalos para la tripulación y llevaremos comida especial para la cena de Navidad», dijo Joel Montalbano, gerente del programa ISS de la NASA, durante una conferencia de prensa previa al lanzamiento el lunes (20 de diciembre). «Tenemos pavo, judías verdes y el pastel de frutas favorito de todos».
También a bordo hay una variedad de cargas útiles médicas que ayudarán a beneficiar tanto a los astronautas como a las personas en la Tierra. Una de estas cargas, llamada Primeros auxilios Bioprint, demostrará cómo un dispositivo de mano puede imprimir una curita utilizando las propias células de la piel del astronauta.
Este tipo de parche puede ayudar a acelerar el proceso de curación, así como a mitigar cualquier problema de curación de heridas que pueda surgir durante el vuelo espacial. También tiene implicaciones aquí en la Tierra, ya que puede proporcionar una curación más segura y flexible en cualquier lugar de la Tierra, incluso en áreas remotas.
EL patógeno huésped El experimento analizará células tomadas de varios miembros de la tripulación en varias etapas durante el vuelo para evaluar cómo los microbios afectan la respuesta inmune del cuerpo. Los investigadores tomarán las muestras recolectadas y las expondrán a bacterias «normales» y bacterias que han estado expuestas a vuelos espaciales. Esto podría conducir a un aumento del sistema inmunológico de los astronautas durante los vuelos espaciales, así como a una atención más eficaz para los pacientes aquí en la Tierra con sistemas inmunológicos comprometidos.
La plataforma multivariable de la planta (MVP-Planta-01) monitoreará el desarrollo de raíces y brotes de plantas en microgravedad como parte de un esfuerzo por comprender cómo las plantas se adaptan a los cambios en sus entornos. La investigación puede ayudar a los productores a crear plantas más robustas que puedan soportar cambios ambientales severos, como largas sequías.
En total, hay más de 6.500 libras (4.490 kg) de carga útil que ayudarán a los astronautas a realizar una variedad de experimentos de investigación, además de ayudar a repostar la estación.
Ha sido un año ajetreado en la estación con un total de ocho buques de carga diferentes, cinco misiones de la tripulación y dos grupos de viajes espaciales diferentes, uno de los cuales llevaba un equipo de filmación ruso. (El otro llevaba al multimillonario japonés Yusaku Maezawa y su asistente en un viaje de 10 días a la EEI).
2021 también vio la entrega de dos diferentes Módulos rusos así como instalar un nuevo conjunto de Paneles solares para ayudar a aumentar la potencia del puesto de avanzada en órbita, y se instalarán dos más el próximo año.
«Un gran agradecimiento al equipo de la ISS en todo el mundo por lo que hemos logrado este año», dijo Montalbano. «Como saben, trabajamos y operamos alrededor de las restricciones pandémicas y los equipos se han destacado».
Falcon 9 Rocket Records
«Ha sido un año récord para SpaceX», dijo Sarah Walker, gerente de la misión Dragon de SpaceX durante una conferencia de prensa previa al lanzamiento el 20 de diciembre. «Este es nuestro 31º y último lanzamiento para 2021, lo que nos coloca un paso por encima de los 26 lanzamientos que completamos el año pasado».
También representa un hito de cambio importante como el 100º cambio exitoso de un piloto de primera etapa para la empresa. SpaceX comenzó a recuperar cohetes en 2015, y el aterrizaje histórico se produjo en el aniversario de la primera recuperación.
SpaceX se basa en una flota de cohetes reutilizables para mantener una cadencia de lanzamiento tan alta. Esto significa que en lugar de usar un cohete completamente nuevo cada vez, la empresa puede refinar sus impulsores recuperados varias veces.
De los 31 lanzamientos, solo dos volaron en nuevos cohetes, el resto fueron en uno de los propulsores de vuelo probados de SpaceX. Esto es gracias a un conjunto de actualizaciones que Falcon 9 recibió en 2018, así como una flota de barcos no tripulados para recuperar los propulsores.
SpaceX ahora tiene tres de estas enormes naves a su disposición: «Por supuesto que todavía te amo», «Solo lee las instrucciones» y la nave más nueva del bloque, «A Shortfall of Gravitas».
Recientemente, la compañía trasladó su barco más prolífico, «Por supuesto que todavía te amo», a la costa oeste, donde el barco facilitará las operaciones de recuperación para las misiones que se lanzarán desde la plataforma de lanzamiento con sede en California de SpaceX en Force Base Vandenberg Space.
Esto permitió a SpaceX realizar un hat-trick en su acto de lanzamiento final en 2021, lanzando un total de tres cohetes en menos de 72 horas. Como tal, la compañía tenía sus tres enormes barcos de drones estacionados en el océano por primera vez.
El propulsor presentado en el vuelo de hoy es el último cohete que se une a la flota de cohetes veteranos de SpaceX, registrando su primer lanzamiento y aterrizaje exitosos. Una vez descargado, el propulsor será inspeccionado y preparado para volar nuevamente.
Ahora que Dragon ha entrado en órbita, pasará el día siguiente persiguiendo la estación espacial antes de atracar en el puesto de avanzada orbital.
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