Escuela charter internacional de Texas busca tender puentes con México y China

La Delegación del Congreso de Texas, la Oficina del Director de Inteligencia Nacional, el Departamento de Estado, el Pentágono y la Embajada de China sostuvieron reuniones con un grupo específico que visitó Washington esta semana. Los miembros del grupo aún no eran intermediarios del poder geopolítico internacional: eran los mejores estudiantes de International Leadership of Texas (ILTexas), una escuela autónoma con 23.000 estudiantes en 22 campus.

La escuela enseña a sus estudiantes mandarín y español además del plan de estudios regular como parte de un intento de producir líderes globales con raíces en Texas.

“La conexión económica y cultural entre Texas y México es extremadamente importante. En el momento en que iniciamos la escuela, todo el comercio volaba al aeropuerto de Dallas Fort Worth, el valor en dólares más alto era entre Texas y China”, dijo Eddie Conger, superintendente y fundador de la escuela.

«Entonces, ¿por qué no crearíamos un sistema donde nuestros hijos aprendan el idioma y la cultura para que podamos ser estadounidenses más fuertes?»

Conger, ex oficial de infantería de marina, profesor y director, fundó ILTexas en 2012 con el objetivo de preparar a los estudiantes para el servicio público con una perspectiva global; El lema de la escuela es «Los demás antes que uno mismo».

En el escenario global, el enfoque lógico estaba en China, pero Conger dijo que los vínculos de Texas con México no se le escaparon.

«Texas, ya sabes, es un país muy grande justo al sur de Texas», dijo.

Desde la fundación de la escuela, México ha superado a China como el principal socio comercial de Estados Unidos, en parte debido a la pandemia y en parte al comercio bilateral de los socios del T-MEC, que contrasta con el gran déficit comercial en todo el Océano Pacífico.

Y para muchos de los estudiantes de ILTexas, existe una conexión personal.

“Al igual que en Texas, alrededor del 50% de nuestros estudiantes son hispanos. Tenemos una proporción mayor de afroamericanos; alrededor del 30 por ciento son afroamericanos. El resto son algunos blancos, y también hay algunos estudiantes asiáticos”, dijo Conger.

“Por eso diría que en su mayor parte se parece a Texas”.

El 3 por ciento superior de los estudiantes fueron reclutados para el viaje de esta semana a Washington, donde salvaron una brecha diplomática que a menudo no se soluciona en Washington, reuniéndose con funcionarios de seguridad nacional tanto estadounidenses como chinos.

“Lo que pregunté a ambas partes es: ¿Por qué esta escuela autónoma tiene que llenar el vacío?” Dijo Conger.

“Porque cuando estoy en China y hablo con gente del Ministerio de Educación de allí, siguen diciendo que es importante para la cultura interpersonal y el intercambio cultural y lingüístico. Cuando estoy en el Departamento de Estado de Estados Unidos, eso es exactamente lo que dicen”.

Aunque sólo el 3% superior de los estudiantes ha probado la diplomacia cultural de alto riesgo, Conger elogió la tasa de éxito general de ILTexas y agregó que aún quedan algunos desafíos.

“El cien por ciento de los graduados fueron aceptados en una carrera de cuatro años. Lo que todavía estamos luchando es lograr que todos los niños que son aceptados en una universidad de cuatro años lleguen allí”.