Cuando Ramiro Restrepo Es Gustavo Delgado Sr. fueron a la venta de entrenamiento para niños de dos años de Fasing-Tipton Midlantic, tenían un presupuesto en mente. Pero cuando comenzó a subir la oferta de uno de sus dos caballos favoritos, Mage, Delgado le dijo a Restrepo que se olvidara del presupuesto.
«Subimos a $290,000, que en el mundo real es mucho dinero», dijo Restrepo, «pero en las carreras de caballos no es mucho».
Doce meses después, resultó ser uno de los movimientos financieros más astutos que jamás hayan hecho: Mage ganó el sábado la 149.ª edición del Derby de Kentucky y el primer premio de $1,86 millones, más del 60 % de la bolsa de $3 millones.
Como Restrepo y Delgado, también entrenador de Mage, excedieron su presupuesto inicial, tuvieron que incorporar grupos de propietarios adicionales.
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Entra Sam Herzberg de Esterlina Racing LLC y Brian Doxtator y Chase Chamberlin de CMNWLTH.
«Los cuatro logramos cubrir las cuatro bases en este caballo», dijo Restrepo, «y trajiste a un tipo de California, de Tennessee, Sam del sur de Florida, yo de Miami».
Herzberg era dueño del Black Onyx, que estuvo a punto de quedarse sin el asiento No. 1 en el Derby de 2013. Pero el día antes de la carrera, una lesión en el tobillo lo obligó a rascarse.
«No necesito decirte lo deprimido que estás cuando sucede algo así», dijo Herzberg. «Regresar aquí 10 años después y no solo participar en el Derby, sino ganar el Derby, es simplemente mágico».
Debido a esa experiencia con Black Onyx, Herzberg simpatizaba con los cinco propietarios que tuvieron que rascar los caballos después de clasificarse para el Derby de este año.
«Hay algunas personas que nunca llegarán al Derby», dijo. «Tengo un pequeño vínculo (ahora), ¿sabes?»
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Mage también obtuvo la primera victoria en la Carrera de las Rosas para Delgado y el jockey Javier Castellano, compitiendo en la carrera por decimosexta vez. Para Restrepo, ayudar a Delgado a sobresalir fue uno de los aspectos más destacados de la victoria del sábado.
«Como entrenador, tuvo mucho éxito en América del Sur y vino aquí (a América del Norte) y siempre tuvo una pequeña boutique estable».
Herzberg recordó que cuando Restrepo lo llamó para preguntarle si podía invertir en Mage, les tomó una hora pensar en un nombre para su nuevo caballo.
Finalmente, a Restrepo se le ocurrió un ganador.
«Él dice, ‘Mago’, siendo un mago», dijo Herzberg. «(Dije), ‘Me encanta'».
Tal vez fue el destino.
«Es un mago», dijo Herzberg sobre el caballo campeón. Es un mago.
Comuníquese con el reportero de baloncesto y fútbol masculino de Kentucky Ryan Black en [email protected] y sígalo en Twitter en @RyanABlack.
