Imagen astronómica del día de la NASA, 22 de marzo de 2023: Galaxia de Andrómeda, el doble de la Vía Láctea
La galaxia de Andrómeda alberga una serie de objetos interesantes, incluidos cúmulos globulares, nebulosas planetarias y supernovas. Es uno de los objetos más distantes, pero fácilmente visible a simple vista. También conocida como Messier 31, es una galaxia espiral ubicada aproximadamente a 2,5 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Andrómeda. Una de las características más llamativas de Andrómeda es su región central brillante, conocida como núcleo, que alberga un agujero negro supermasivo. Además, la galaxia también tiene brazos espirales ricos en polvo y gas.
La NASA de hoy Imagen astronómica del día es la galaxia de Andrómeda. Según la NASA, la galaxia de Andrómeda tiene el doble del tamaño de nuestra propia Vía Láctea, abarca casi 260 000 años luz y contiene más de 1 billón de estrellas.
Descubrimiento de la galaxia de Andrómeda
Como Andrómeda es uno de los objetos celestes más fáciles de ver, no está claro quién lo descubrió. Sin embargo, la primera observación escrita de la Galaxia de Andrómeda se encuentra en el libro de las estrellas fijas del astrónomo persa Abd al-rahman al-Sufi, que data del año 964.
La imagen fue capturada por el astrofotógrafo Abdullah Al-Harbi.
La descripción de la imagen de la NASA.
¿Hasta dónde puedes ver? El objeto más distante fácilmente visible a simple vista es M31, la gran galaxia de Andrómeda, a más de dos millones de años luz de distancia. Sin un telescopio, incluso esta enorme galaxia espiral aparece como una débil nube brumosa normal en la constelación de Andrómeda. Pero en este impresionante mosaico digital telescópico de quince horas de nuestro vecino galáctico más cercano se registran un núcleo blanco brillante, caminos de polvo sinuosos y oscuros, brazos espirales azules luminosos y nebulosas de emisión de color rojo brillante.
Pero, ¿cómo sabemos que esta nebulosa espiral está realmente tan lejos? Esta pregunta fue fundamental para el famoso debate Shapley-Curtis de la década de 1920. La gran distancia de M31 se determinó en la década de 1920 mediante observaciones que resolvieron estrellas individuales que cambiaron su brillo de una manera que renunció a su verdadera distancia. El resultado demostró que Andrómeda es exactamente como nuestra propia Vía Láctea, una conclusión que hace que el resto del universo sea mucho más vasto de lo que nadie hubiera imaginado.
