CALLE. LOUIS – Un oso andino llamado Ben que escapó de su recinto en el St. Louis a principios de este mes, hizo otro breve escape el jueves por la tarde.
El oso, que tiene 4 años y pesa unos 120 kilogramos, se escapó alrededor de la 13:00 horas y fue encontrado a unos 30 metros de su hábitat, en un camino público en la zona River’s Edge del zoológico.
«El personal del zoológico respondió de inmediato y ahora lo están transportando de regreso a su área de espera interior», escribió el portavoz del zoológico, Billy Brennan, en un mensaje de texto a la 1:45 p.m. “Los invitados y el personal están seguros y dentro de los edificios en este momento. Esperamos que todo se aclare pronto y funcione con normalidad”.
El zoológico recibió «todo despejado» durante los siguientes cinco minutos, y a los visitantes se les permitió abandonar los edificios del zoológico, como la casa de primates y el herpetario, donde se les pidió que permanecieran hasta que el oso pudiera ser tranquilizado.
Cuando Ben escapó a principios de este mes, logró romper los clips que sujetaban la malla de acero inoxidable al marco de una puerta, dijo el director del St. Luis, Michael Macek.
Después de eso, los trabajadores del zoológico agregaron accesorios similares a corbatas hechos de acero inoxidable con una resistencia a la tracción de 450 libras, que se utilizan para asegurar la carga en los barcos, dijo.
“Pensamos que funcionarían, pero se las arregló para volver a colocar los clips”, dijo. «Obviamente, estamos buscando otros métodos para unir la malla al marco».
Ben es el único oso en el recinto, dijeron funcionarios del zoológico.
Planearon buscar el consejo de un grupo asesor de taxones de osos dirigido por la Asociación de Zoológicos y Acuarios.
Regina Mossotti, vicepresidenta de cuidado de animales del zoológico, dijo que estaba asombrada por la respuesta «increíble» del personal a la situación.
“Qué tranquilos estaban, qué rápido reaccionaron, cómo trabajaron juntos. … Estoy realmente impresionado con la forma en que han trabajado para asegurarse de que Ben esté a salvo, la tripulación esté a salvo y el público esté a salvo.
El 7 de febrero, Ben fue descubierto fuera de su hábitat en el camino público en River’s Edge alrededor de las 8:00 a. m. y recapturado alrededor de las 9:40 a. m., antes de que abriera el zoológico. Estaba un poco más cerca de su hábitat, caminando alrededor del perímetro y realmente tratando de volver a entrar, dijeron las autoridades. Fue tranquilizado y regresó a su área de espera interior.
Anto Park, de 29 años, de Irvine, California, estaba visitando el St. Louis el jueves por la tarde con su familia mientras estaba en la ciudad para una boda.
“Estábamos caminando por las exhibiciones de grandes felinos cuando los miembros del personal nos avisaron que había una emergencia”, le envió un mensaje a un reportero a través de Twitter alrededor de las 2:30 p.m. “Nos llevaron a la casa de los primates, donde escuchamos que era un oso que se había escapado. Estuvimos allí un rato, pero nos pusieron bien hace como media hora.
Agregó que «el zoológico es genial, ¡realmente sorprendido de que no haya tarifa de entrada!»
Ben llegó al zoológico en 2021. Los osos andinos son los únicos osos que se encuentran en Sudamérica y se consideran vulnerables debido a las amenazas de caza furtiva y la pérdida de hábitat.
El personal del zoológico se somete a simulacros de escape y capacitación regulares para tales incidentes y tiene un protocolo de respuesta de emergencia definido. Varios incidentes extraños recientemente en el zoológico de Dallas han despertado el interés nacional, incluido un hombre acusado de robar dos monos. Alguien también hizo un agujero en la cerca de una pantera nebulosa, lo que permitió que el animal escapara. El hombre también fue imputado por ese caso.
En noviembre de 2007, un guepardo de 40 libras escapó de su patio trasero en River’s Edge antes de ser capturado media hora después. En agosto de 2003, otro guepardo escapó del patio escalando una pared de 10 pies y fue atraído de vuelta en 20 minutos. En abril de 2000, otro guepardo cavó un foso y aterrizó en su pared, pero no pasó de una cerca que lo separaba del público.
En 1970, una serpiente venenosa escapó de su recinto en la Casa de los Reptiles y fue encontrada en un sótano de la Casa de los Reptiles 40 días después. También en 1970, un león marino bebé salió de su piscina durante la noche, caminó por Hampton Avenue y fue encontrado cerca de los cobertizos de mantenimiento en Forest Park al día siguiente.
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