Xiao Jianhua: Lo que revela el juicio del ex multimillonario sobre los ultra ricos de China

Es difícil ser multimillonario en la China del presidente Xi Jinping. Todo ese dinero. Todo ese éxito. Toda esa influencia. Y, si eres la persona equivocada, usar cualquiera de ellos probablemente hará que te secuestren y te encarcelen.

El destino del ex multimillonario Xiao Jianhua es otro canario más en la mina de carbón distópica de Beijing.

Era un excéntrico. Él también era excesivo.

Vivió una vida de lujo rodeado de una delegación de seguridad femenina cuidadosamente seleccionada.

No estaban a la altura del trabajo.

Xiao fue secuestrado hace cinco años en un hotel de Hong Kong. Embalado en una silla de ruedas y sacado del edificio por un equipo de seguridad del Partido Comunista, su crimen sigue siendo desconocido.

En ese momento, se suponía que el acuerdo «Un país, dos sistemas» entre la ex colonia y el continente mantendría sus sistemas legales separados.

Esta frágil independencia ya ha sido prácticamente destruida.

Ahora, el rápido declive de Hong Kong como centro comercial independiente y basado en reglas de Asia se refleja en el destino de los empresarios chinos que nutrió.

Cinco años después de su desaparición, Xiao, un genio de la tecnología convertido en inversor en una familia china sin estatus especial, ahora será juzgado. Los cargos que enfrenta permanecen en secreto. Todo lo que sabemos es que su riqueza y sus excesos han disparado su popularidad entre la élite gobernante de Beijing. Y ha construido amplios lazos con líderes políticos y empresariales mundiales.

Siempre sería una mezcla volátil.

“Los ricos de China a menudo se comparan con gansos gordos: el partido los alimenta, a través de conexiones, y eventualmente los consume”, argumenta el editor adjunto de política exterior, James Palmer.

«Pero algunos, como Xiao, son una especie muy diferente. Los loros, quizás: inteligentes, piratas y con el peligroso potencial de revelar secretos».

No es el único multimillonario secuestrado por el Partido Comunista.

El magnate de las inversiones Guo Guangchang desapareció en 2015. Se suspendió la negociación de su empresa de gestión de activos. Días después, reapareció con las autoridades declarando que estaba «ayudando en las investigaciones».

Varios otros directores ejecutivos desaparecieron casi al mismo tiempo, solo para adoptar roles mucho más reducidos. El más destacado entre ellos es el ex fundador de Ant Group, Jack Ma.

El jefe de la compañía de seguros, Wu Xiaohui, se divorció de una nieta del líder chino Deng Xiaoping en 2015. Luego, en 2017, desapareció, solo para aparecer repentinamente un año después por cargos de fraude.

Xiao tenía intereses en los asuntos personales de muchos de los líderes del Partido Comunista de China. Actuó como su asesor financiero, corredor de inversiones y socio comercial.

«Xiao era en parte reparador, en parte chivo expiatorio potencial, apaciguaba a altos funcionarios y trabajaba en las conexiones políticas en nombre de los ricos», señala Palmer.

El seguimiento de su patrimonio neto a través de los complicados sistemas contables de China ha resultado difícil para los analistas. Pero algunos creen que fueron más de $ 6 mil millones.

En última instancia, Xiao puede haber tenido sus dedos en demasiados pasteles.

un autócrata frágil

La táctica preferida de Xi para debilitar a sus oponentes políticos ha sido someterlos a sus campañas «anticorrupción». Xi, cuyo valor se estima en unos 10.000 millones de dólares, ha buscado implacablemente este tipo de purgas desde su ascenso al poder en 2013.

«Los clientes de Xiao incluían a los familiares de Xi», dice Palmer. «Pero eso no lo protegió; en todo caso, lo puso en más peligro».

A Xi no le gusta que se hable de la riqueza de su familia. Y Xiao se atrevió a contarle todo al New York Times en 2014.

Ahora, como los reporteros chinos que se atrevieron a detallar la vida privilegiada de la hija del presidente Xi, Xi Mingze, se encuentra tras las rejas.

«Xiao ciertamente era consciente de la precariedad de su posición, pasando la mayor parte de su tiempo fuera de China continental cuando Xi llegó al poder», señala Palmer.

El hombre de 50 años obtuvo la ciudadanía canadiense en 2008. Pero mantuvo a Hong Kong como el centro de sus operaciones comerciales.

Se suponía que era independiente. Seguro.

Entonces, ¿por qué convertirlo en un espectáculo público cinco años después?

“El juicio podría ser una demostración del poder de Xi mientras se prepara para el 20º Congreso del Partido en el otoño, donde su poder se solidificará formalmente para un tercer mandato sin precedentes”, explica Palmer.

Xi está rompiendo las reglas.

Cumplir 69 años debería ser una edad de jubilación obligatoria para los funcionarios del Partido Comunista. El cumpleaños número 69 de Xi fue el 15 de junio.

Y la permanencia en la oficina principal debe limitarse a dos períodos de cinco años. Pero Xi modificó las reglas para otorgarse poder perpetuo, si decide aceptarlo.

Por lo tanto, desviar la atención a otros infractores de reglas puede adaptarse a su horario.

«Exactamente de qué se le acusa, y qué exempleados son ahorcados por estar vinculados a él, será revelador», concluye Palmer.

lucha por la prosperidad

Xi proclama regularmente una agenda para compartir equitativamente la riqueza de China.

Lo denominó «Prosperidad común».

¿Pero es real?

«Cuando Xi afirma estar interesado en una mayor [wealth] redistribución, independientemente de si realmente lo hace, los medios de comunicación tanto de la élite económica de China como de la clase inversora mundial hablarán de ello», dice Wei Cui, profesor de la Universidad de Columbia Británica.

Los números económicos, dice, revelan la verdadera historia.

«Hasta ahora, el gobierno de Xi ha producido los recortes de impuestos más grandes y sostenidos en China desde 1994, y muchos de esos recortes de impuestos han traído beneficios extraordinarios a los afluentes urbanos de China».

Esto significa que el 1% más rico de China paga impuestos de solo 10 centavos por dólar.

Es una historia similar para las grandes empresas controladas por el estado.

“El gobierno chino ha realizado importantes recortes del impuesto sobre la renta de las empresas desde 2019”, añade Wei.

«Recortó repetidamente el impuesto al valor agregado [VAT] tasas de 2016 a 2019. E hizo un gran recorte de impuestos sobre la nómina en 2020».

Por lo tanto, los ataques de alto perfil contra empresarios influyentes y élites políticas pueden tener un propósito diferente al que se está transmitiendo.

«Las credenciales igualitarias de Xi son mucho más débiles de lo que pretende Occidente», dice Wei.

«Pero si los pobres de China esperan un futuro mejor, no tienen a quién acudir».

el poder corrompe

Las campañas anticorrupción de Xi han arrestado a alrededor de cuatro millones de funcionarios del Partido Comunista, incluidos alrededor de 400 por encima del rango de viceministro.

Xi se apresuró a explicar por qué.

«Depois de 10 anos… certas tendências doentias que não foram contidas por muito tempo foram contidas, muitos problemas que há muito nos atormentavam foram remediados e sérios perigos potenciais no partido, no país e nos militares foram enraizados. fora», disse Xi la semana pasada.

«El Partido Comunista de China no tiene intereses propios y los líderes del partido no deberían tener intereses egoístas», declaró. En cambio, los funcionarios del partido «deben poner todos sus esfuerzos para garantizar que las personas vivan una buena vida».

Para confirmarlo, ha desatado una vez más a sus perros guardianes disciplinarios, ordenándoles que adopten una actitud de «tolerancia cero» y «sin piedad».

“Aún queda un largo camino por recorrer para evitar que todo tipo de grupos de interés confluyan y corrompan a nuestros empleados, aún queda un largo camino por recorrer para atajar de manera efectiva la corrupción más invisible y arraigada, y aún nos queda un largo camino ir. Para erradicarlo por completo», dijo.

La campaña dio resultados. Pero Xi quiere más.

La semana pasada, pidió a su organismo anticorrupción que fortalezca la «supervisión política» de las autoridades locales y garantice la implementación «completa, precisa e integral» de sus políticas.

«[You should] guiar y supervisar a los miembros y cuadros del partido para comprender verdaderamente las principales políticas del partido central, mantenerlos alineados con el partido central en todo momento e implementar sólidamente sus decisiones», dijo Xi.

«No habrá compromiso, ni fachada, ni trucos basados ​​en intereses locales o de corto plazo. [We must] garantizar que la implementación esté libre de desviaciones, compromisos y distorsiones».

Pero los líderes del Partido Comunista y sus familias se encuentran entre las personas más ricas de China. Aunque esto es un asunto de estricta censura.

Cada empresa china importante debe tener miembros del Partido Comunista en su directorio.

Pero el éxito puede ser costoso. Si no tienes los lazos familiares adecuados.

Un estudio encontró que aparecer en la lista Hurun Rich de los empresarios más exitosos de China triplicaba las posibilidades de ser arrestado o investigado en los próximos tres años.