A la hora de planificar un viaje a la Patagonia, ya sea del lado chileno o argentino (o de ambos), es casi imposible no visitar un parque nacional. Esta región más austral del continente sudamericano está repleta de parques, muchos de los cuales son parques nacionales de visita obligada. Estos son los parques que nos vienen a la mente cuando pensamos en la Patagonia. A continuación encontrará mis cinco parques nacionales más importantes de la Patagonia.
Las montañas del Parque Nacional Torres del Paine
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1. Parque Nacional Torres Del Paine
Estos son los tres imponentes picos que parecen torres y que se pueden ver en casi todas las postales de la Patagonia chilena. Estas son probablemente las torres que primero te atrajeron a la Patagonia. Este es el parque sin el cual ninguna visita a la Patagonia está completa. Es el sueño de un aventurero.
Si estás visitando la Patagonia y solo vas a visitar un lugar, lo más probable es que sean Torres del Paine, y con razón. En primer lugar, es visualmente impresionante, con un paisaje vasto y espectacular que cubre más de 1.120 millas de bosque, con lagos glaciares, extrañas formaciones rocosas y millas y millas de senderos.
Lo más famoso de Torres del Paine son los dos paseos que te acercan a las famosas torres. Está el Circuito Paine, que es el más largo pero menos extenuante de los dos recorridos principales. Le llevará entre 7 y 10 días, dependiendo de cuántos días de descanso tome o de cuántos tours realice.
Si eso no se ajusta a su horario, también está la famosa caminata W, la más corta (5 días) pero la más extenuante de las caminatas hacia las torres. Su nombre proviene del formato de la ruta. Ambas caminatas estratégicamente ubicadas. refugios (refugios rústicos en campamentos) a lo largo del camino, pero recuerda que son básicos y debes llevar toda la comida y equipo durante toda la caminata.
Si no está preparado para una caminata larga o tiene poco tiempo, vale la pena visitar el parque durante un día. Hay varios otros senderos más cortos que te permiten disfrutar de la magia que es el Parque Nacional Torres del Paine.
Paisaje del Parque Nacional Pumalín en la Patagonia chilena
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2. Parque Nacional Pumalín
Este parque anteriormente se llamaba simplemente Parque Pumalín y era el sueño del empresario estadounidense (cofundador de las líneas de ropa North Face y Esprit) Douglas Tompkins y su esposa Kristine. Cuando viví en Chile, esto fue objeto de mucha controversia entre los chilenos, quienes temían que un extranjero que poseyera tanta tierra (más de 1.600 kilómetros cuadrados) nunca fuera algo bueno. En aquel momento era la reserva natural privada más grande del mundo.
Sin embargo, me emocionó saber, en mi investigación para este artículo, que el parque ya fue donado al gobierno chileno en 2017. Luego se convirtió en parque nacional y uno de los más grandes de toda Sudamérica.
Debido a su tamaño, solo se puede acceder a parte de este parque en barco, ya sea en un crucero o en una excursión en kayak de varios días. Hay caminatas y caminatas de todo tipo que seguramente complacerán a cualquier explorador. También hay muchos campamentos y cabañas en el lado sur para caminatas de un día o más largas.
Además de su gran tamaño, Pumalín también es conocido por su diversidad, tanto en vida silvestre como en terreno. En un día cualquiera, es posible que veas manadas de guanaco (un animal parecido a una llama, parecido a un ciervo), una bandada de flamencos o una bandada de emúes (un pájaro parecido a un emú). En cuanto al terreno, se puede caminar entre pastizales, cabalgando sobre ríos o pantanos.
3. Parque Nacional Patagónico
Este es un parque que no he visitado porque es un parque bastante nuevo (2018) en la región de Aysén de Chile. Es bastante inusual que aparezcan nuevos parques, ya que a menudo se crean en un esfuerzo por conservar el paisaje y la vida silvestre. Sin embargo, sentí que debía mencionar este, ya que nuevamente es obra de Kristine Tompkins.
A menudo llamado el «Serengeti del Cono Sur» por su diversa vida silvestre, este nuevo parque nacional bien merece una visita. Esté atento al ave nacional de Chile, el cóndor andino. Realmente son un espectáculo digno de ver volando alto. En cuanto a su paisaje, el Parque Nacional Patagonia está lleno de hermosos lagos, pantanos y montañas alimentados por glaciares.
Glaciar Perito Moreno en el Parque Nacional Los Glaciares
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4. Parque Nacional Los Glaciares
Avanzando hacia el lado argentino de la Patagonia nos lleva al Parque Nacional Los Glaciares. Este es el parque nacional más grande de Argentina con más de 2.800 millas cuadradas y comúnmente se divide en dos partes. Se accede desde el pintoresco pueblo de El Calafate (donde se pueden reservar o alquilar todo tipo de excursiones y equipos), la parte sur del parque alberga el famoso glaciar Perito Moreno. Este es el glaciar en avance más grande del mundo y se puede acceder a él por tierra o en barco desde el parque.
Dirigiéndose hacia el lado norte del parque llegará al famoso Monte Fitz Roy. Aunque no es tan famoso por su altura, sí lo es por ser uno de los picos más difíciles de escalar y atrae a escaladores de todo el mundo deseosos de llegar a la cima. No puedo decir cuántas personas conocí en mis viajes por la Patagonia cuyo objetivo principal era alcanzar la cima de ese pico.
A este lado norte se accede desde el pueblo de El Chaltén. Este es otro pequeño pueblo que tendrá todo lo que necesitas para reservar o alquilar tus tours o equipo. Dado su tamaño, probablemente querrás decidir qué lado te gustaría visitar si tienes tiempo limitado. Esto probablemente lo decidirás si te gustan los glaciares o escalar picos difíciles.
Parque Nacional Tierra del Fuego
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5. Parque Nacional Tierra del Fuego
Ubicado en el “fin del mundo” en Ushuaia, Argentina, Tierra del Fuego, o “La Tierra del Fuego”, es el parque nacional más austral de Argentina. También podría ser mi favorito de todos los parques que he visitado en ambos lados, pero eso podría deberse a la semana que tuve para explorarlo.
Además de picos escarpados y tundra subártica, este parque también tiene una hermosa costa a lo largo de la cual te llevan muchos senderos. Mi sendero favorito de los varios que caminé durante la semana mientras esperaba un barco con destino a la Antártida fue el que realmente me llevó a cruzar al país de Chile. Sólo había un pequeño cartel para alertar a los excursionistas sobre este hecho y encima había monedas de ambos países, una forma de realizar un seguimiento. Fue, sin duda, el cruce fronterizo más fácil que he hecho jamás.
En la semana que esperé a que zarpara mi barco, nunca recorrí dos veces el mismo camino. Tierra del Fuego está llena de senderos que van desde fáciles hasta difíciles, por lo que es muy fácil encontrar un sendero que se adapte a tus habilidades.
Con tantos parques nacionales pintorescos y únicos para elegir en su aventura en la Patagonia, seguramente encontrará todo lo que busca. Esté preparado para que el clima cambie con frecuencia y vístase en capas. Recuerde que incluso en el verano sudamericano, cuanto más al sur vaya, más frío sentirá.
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