Los hermanos crecieron en Cuapech, un barrio de Cuetzalan con muchos volantes, y vivían en la misma calle que Jorge Baltazar, el hombre que invitó a su padre a volar. Baltazar, quien dice que sus cuatro hijas fueron las primeras voladoras de Cuetzalan, incluso levantó un palo volador más corto para enseñarles el arte a los niños.
Una de sus alumnas recientes es Xóchitl Salas de la Cruz, una atlética joven de 17 años que recuerda con alegría cómo una vez su hermano derramó accidentalmente salsa picante sobre su tocado. «Me siento libre, me siento en paz, me siento tranquila», dice sobre volar. “En ese momento me olvido de todo, del colegio, de todo. Es sólo el baile.
Ella es dos años mayor que Ricardo cuando empezó a volar en la plaza de la iglesia. Hasta entonces, ayudaría a su padre a cuidar las vacas mientras sus hermanos viajaban.
“En mi familia”, dijo, “me sentía menos que”.
Luego, en Nochebuena, cuando tenía 15 años, finalmente le llegó el turno. Se santiguó y subió al poste de la plaza Cuetzalan, deteniéndose a descansar mientras subía.
“Estoy detrás de ti, tómatelo con calma”, animó otro conductor.
En la cima, Ricardo no pudo evitar sonreír mientras contemplaba el día nublado. Mientras caía por el aire, lo soltó. Oyó el crujido de la plataforma girando bajo el peso de los voladores mientras la cuerda se desenrollaba en el sentido contrario a las agujas del reloj, y la música del tambor y la flauta. Mantuvo los ojos abiertos mientras colgaba boca abajo y extendía los brazos, sintiendo el tirón de la cuerda alrededor de su cintura.
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