Cuando comenzó a informar en 2020, Myers, que ahora se encuentra en San Francisco para cubrir la desinformación global, profundizó en el mundo de la pesca en aguas profundas y el poder de China en el sistema. Habló con expertos, incluido el grupo de conservación Oceana, que ayudó a crear la plataforma en línea, y la organización de investigación Global Fishing Watch. El grupo había contado cuántos barcos chinos estaban recolectando calamares cerca de las Islas Galápagos y notó cuán hábilmente los barcos bordearon la frontera de la zona económica exclusiva de Ecuador. El señor. Myers se acercó a sus editores con una pregunta: «¿No sería bueno si pudiéramos mostrar esto?»
Ahí es donde entraron los editores gráficos. Agnes Chang, editora visual de International Desk, dijo que una historia gráfica en The New York Times debería mostrar claramente algo que no sabía antes. Sra. Chang y sus compañeros de equipo trabajaron con Global Fishing Watch para analizar los datos del grupo, que usa transpondedores de barcos para rastrear el movimiento, y usaron esos datos para construir las visualizaciones en el documento.
El gráfico principal del artículo, una animación tridimensional sobre un hemisferio de la Tierra con América del Sur en el centro, muestra un subconjunto de datos de Global Fishing Watch con más de 95 millones de líneas de datos. Muestra pequeños círculos, que representan barcos chinos, pululando por las aguas alrededor de América del Sur en patrones de pesca de 2020 y 2021. En particular, están «pescando la línea»: se dirigen directamente a las líneas fronterizas de las naciones, pero sin cruzar. Los grupos locales argumentan que esto agota sus poblaciones ya que las poblaciones de peces no reconocen territorios marítimos.
«Él toma la ley y va al límite», dijo Myers sobre la flota china.
El equipo de gráficos probó diferentes secuencias para ver qué hacía que el artículo fuera más claro para los lectores. El producto final proporciona una experiencia fluida e interactiva. A medida que los lectores se desplazan por el artículo en línea, la animación cambia de Ecuador a Perú a Argentina. El texto acompaña a los gráficos para ayudar a los lectores a poner en contexto lo que están viendo.
Un personaje a menudo puede ayudar a impulsar una historia. A menudo es una persona que ha vivido las cuestiones que se examinan. Sin personas para perfilar en su investigación pesquera, la oficina internacional contó la historia de un barco, el Hai Feng 718, un buque de carga refrigerado cuya actividad ayuda a explicar las capacidades pesqueras de China. Hai Feng tiene espacio suficiente para liberar a los barcos pesqueros más pequeños de sus capturas y recargar sus tanques de combustible, lo que les permite pescar casi los 365 días del año.
