Un protoplaneta chocó con la Tierra hace unos 4.500 millones de años, liberando un trozo de roca que más tarde se convertiría en el Luna. Ahora, los científicos dicen que aún se pueden encontrar los restos de este protoplaneta, alojados en las profundidades de la Tierra, Science Magazine informó.
Si los restos del protoplaneta, conocido como Theia, permanecieron cerca después del impacto, esto puede explicar por qué dos burbujas de roca caliente del tamaño de un continente se encuentran ahora en el tierradel manto, uno debajo de África y el otro debajo del Océano Pacífico. Estas burbujas masivas serían unas 100 veces más altas que el monte Everest, si alguna vez fueran arrastradas hacia la superficie de la Tierra, Live Science informado anteriormente.
El impacto de Theia formó la luna y transformó la superficie de la Tierra en un océano de magma turbulento, y algunos científicos teorizan que las burbujas se formaron cuando el océano se enfrió y cristalizó, informó Science. Otros piensan que las burbujas contienen rocas de la Tierra que de alguna manera escaparon a los efectos de la colisión y permanecieron intactas durante millones de años, cerca del centro del planeta.
Pero la semana pasada, a las Conferencia de ciencia planetaria y lunar, Qian Yuan, estudiante de doctorado en geodinámica de la Universidad Estatal de Arizona (ASU) Tempe, presentó una hipótesis alternativa.
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Propuso que después de la impacto formador de luna, material denso del manto de Theia descendió profundamente debajo de la superficie de la Tierra, acumulándose en lo que ahora conocemos como «las burbujas». Según los modelos de Yuan, las rocas entre un 1,5% y un 3,5% más densas que el manto de la Tierra no se mezclarían con las rocas circundantes. En cambio, se hundirían hasta el fondo del manto, cerca del núcleo interno.
«Esta loca idea es al menos posible», dijo Yuan a Science.
Un estudio de 2019 publicado en la revista Geoquímica, apoya la idea de que el manto de Theia era más denso que el de la Tierra, entre un 2% y un 3,5% más denso, informó Science. Los autores del estudio sacaron conclusiones sobre el tamaño y la composición química de Theia basándose en un análisis de las rocas lunares de Apolo, que contenían una proporción mucho mayor de luz. hidrógeno al hidrógeno pesado que las rocas de la Tierra, encontraron. (El hidrógeno ligero y pesado se diferencia por el número de neutrones en el núcleo de cada átomo).
Para suministrar a la Luna tanto hidrógeno ligero, Theia debe ser muy grande, casi del tamaño de la Tierra en el momento del impacto, y muy seca, ya que el agua formada en el espacio interestelar contendría una forma pesada de hidrógeno llamada deuterio, que Theia carecía, concluyó. los autores. Mientras tanto, el interior del voluminoso protoplaneta habría sostenido un manto denso y rico en hierro, informó Science.
Según la teoría de Yuan, mientras las rocas más ligeras se lanzaban al espacio para formar la luna, pedazos del manto rico en hierro habrían descendido hacia el núcleo de la Tierra a raíz del impacto de Theia, donde se asentaron y formaron burbujas enigmáticas. «Yo creo que [the idea is] completamente viable hasta que alguien me diga que no lo es «, dijo a Science Edward Garnero, un sismólogo de ASU Tempe que no participó en el trabajo.
Sin embargo, no todo el mundo está convencido. Puede leer más sobre las teorías que compiten sobre cómo se formaron las burbujas en Revista científica.
Publicado originalmente en Live Science.
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