El viernes 7 de abril de 2023 se lanzó un nuevo satélite para medir la calidad del aire desde la Estación Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.
(NASA)
- Se lanzó un sensor al espacio para medir la calidad del aire en la Tierra una vez cada hora.
- Los datos estarán disponibles públicamente.
- La contaminación del aire está relacionada con una serie de problemas de salud.
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Por primera vez, los científicos pueden medir la contaminación del aire en la Tierra una vez por hora.
Un satélite lanzado desde Florida el viernes a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 lleva sensores que realizarán mediciones de alta resolución de ozono, dióxido de nitrógeno y otros contaminantes en la Tierra.
El proyecto es un esfuerzo conjunto entre la NASA y el Observatorio Astrofísico Smithsonian. Su nombre oficial es Emisiones troposféricas: Monitoreo de la contaminación, o TEMPO para abreviar.
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«TEMPO medirá varios componentes importantes de la calidad del aire que nos dicen cosas sobre los impactos en la salud humana, la agricultura y el medio ambiente», dijo Erika Wright del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian durante la transmisión previa al lanzamiento.
El Falcon 9 que transportaba TEMPO despegó a las 12:30 pm del viernes desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. El clima era casi perfecto y el cohete brillaba contra el cielo despejado.
El satélite orbitará a 22.000 pies sobre la Tierra. Es geoestacionario, lo que significa que su velocidad orbital coincide con la rotación de la Tierra. Esto le da a TEMPO la oportunidad de tomar medidas de América del Norte una vez cada hora mientras sale el sol.
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Los datos de TEMPO estarán disponibles públicamente en línea, para que las personas de cualquier lugar puedan acceder a ellos.
“Estos datos les dirán cosas sobre su patio trasero local para que puedan investigar lo que está pasando afuera hoy y tal vez lo que está pasando afuera hoy”, dijo Wright. «Y tal vez incluso tomar decisiones: ¿Quiero correr hoy? ¿La calidad del aire está un poco mal hoy?»
La contaminación del aire está relacionada con una serie de problemas de salud, y la American Lung Association dice 40% de las personas en los Estados Unidos vive en lugares donde la calidad del aire suele ser mala.
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