La sonda Lucy de la NASA pasará cerca de un asteroide «pequeño» el 1 de noviembre. Esto es lo que puede esperar (vídeo)
La sonda Lucy de la NASA pasará por la roca espacial Dinkinesh el 1 de noviembre, y un vídeo de la agencia nos da un adelanto del encuentro.
Dinkinesh se encuentra en la calle principal. cinturón de asteróides entre Marte y Júpiter y será el primer asteroide en el viaje récord de Lucy, en el que la nave espacial visitará otras nueve rocas espaciales. Estos futuros destinos de Lucy son troyanos asteroidesque comparten la órbita de sistema solarel planeta más grande, Júpiter.
oh Misión Lucía, lanzado en octubre de 2021, no estaba originalmente programado para visitar el Dinkinesh de 0,5 millas (0,8 kilómetros) de ancho, anteriormente conocido con la designación 1999 VD57; la decisión de añadirlo al itinerario de la nave se tomó en enero de 2023. Sin embargo, será más que un recorrido turístico. Mientras esté en Dinkinesh, Lucy probará su innovador sistema de seguimiento de terminales, que está diseñado para mantener sus instrumentos apuntando a los asteroides durante los sobrevuelos.
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Esto no es tan fácil ni tan sencillo como parece. Durante su aproximación final a Dinkinesh, Lucy correrá hacia la roca espacial a 16.000 km/h (10.000 mph), aproximadamente seis veces más rápido que una bala disparada con un rifle.
oh NASA El vídeo explica que conocer a Dinkinesh presenta la oportunidad perfecta para probar este sistema. La geometría del sobrevuelo – en particular, el ángulo con el que Lucy se acercará a Dinkinesh en relación con el sol – es muy similar a los encuentros planeados de la misión con asteroides troyanos.
Esto significa que el encuentro entre Lucy y Dinkinesh funciona esencialmente como un “ensayo general” para los encuentros de la sonda con sus principales objetivos científicos. Esta será una prueba más desafiante ya que Dinkinesh es más pequeño que los demás. Los objetivos de Lucy – de hecho, será el asteroide más pequeño del cinturón principal jamás fotografiado de cerca por una nave espacial.
Después del encuentro con Dinkinesh, Lucy se alejará del borde del cinturón de asteroides principal donde se encuentra la roca espacial y regresará a Tierra para gravedadasistencia en diciembre de 2024 que lo enviará hacia los asteroides troyanos. Pasará por otro asteroide del cinturón principal en 2025 y alcanzará un grupo de asteroides troyanos de Júpiter en 2027.
«Este es realmente un asteroide pequeño», dijo Hal Levison, el investigador principal de Lucy. dijo en un comunicado en febrero este año, cuando Dinkinesh recibió su nombre. («Dinkinesh» es el nombre etíope del famoso fósil del ancestro humano Lucy, que se encontró en esa nación).
«Algunos miembros del equipo se refieren a él afectuosamente como ‘Dinky'», añadió Levison. «Pero para un asteroide pequeño, esperamos que sea de gran ayuda para la misión Lucy».
