La misión BepiColombo tomó esta imagen de primer plano del planeta Venus al pasar el 10 de agosto. La nave espacial estaba usando Venus como ayuda gravitatoria en su camino hacia su destino final, Mercurio. Es una de las dos naves espaciales que pasan por el planeta esta semana, la otra es el Solar Orbiter, que pasó ayer volando.
BepiColombo, una misión conjunta de la Agencia Espacial Europea y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, en realidad está compuesta por dos orbitadores conectados: el Mercury Planetary Orbiter y el Mercury Magnetospheric Orbiter. El primero será mapor planeta con gran detalle, y este último estudiará su magnetosfera. Pero para que todo eso sucediera, la nave necesitaba lanzarse alrededor de Venus. Por feliz coincidencia, el Solar Orbiter también se encontraba en las cercanías, brindando a los científicos una oportunidad de observación única. Todavía estamos esperando noticias de cómo fue ayer el sobrevuelo de Solar Orbiter.
Esta imagen de una Venus inminente fue tomada por BepiColombo cuando estaba a 977 millas de distancia, según un lanzamiento de la ESA. Fue tomada por la tercera cámara de vigilancia de la nave a bordo del Módulo de Transferencia de Mercurio. Ligeramente procesada (para aumentar el contraste), la imagen captura la antena del Mercury Planetary Orbiter y parte del cuerpo de BepiColombo.
Fue la segunda gravedad asistida por BepiColombo en Venus y el tercio de nueve vuelos totales la nave espacial está programada para funcionar a medida que se acerca cada vez más a Mercurio. El acercamiento más cercano a BepiColombo desde Venus hoy llegó a poco menos de 350 millas sobre la superficie del planeta, lo que lo hace un poco bastante cercano, especialmente en comparación con el Solar Orbiter, que solo se acercó a unas 5,000 millas del planeta ayer. de acuerdo con para la ESA.
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Los futuros vuelos de BepiColombo serán desde el planeta Mercurio y reducirán la velocidad de la nave espacial lo suficiente como para entrar en la órbita del planeta. El primero de ellos está previsto para principios de octubre.
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