Pérez hará su debut con Red Bull el próximo fin de semana después de dejar Racing Point a finales del año pasado, marcando su primer cambio de equipo desde 2014.
El mexicano protagonizó la temporada 2020 al terminar como el mejor cuarto de su carrera en el campeonato de pilotos, además de lograr su primera victoria de F1 en el Gran Premio de Sakhir.
Pérez es el primer piloto que Red Bull ha firmado con su equipo senior fuera de su propio grupo de pilotos jóvenes desde 2007, cuando fichó a Mark Webber de Williams.
Formó parte del programa de jóvenes pilotos de Ferrari hasta finales de 2012, cuando se unió a McLaren como reemplazo de Lewis Hamilton.
Pero Pérez reveló que habló por primera vez con Helmut Marko sobre unirse al programa junior de Red Bull cuando corría en la Fórmula 3, lo que lo llevó a una prueba.
«En 2007, mi programa me invitó a una audición», recuerda Pérez en el podcast Beyond the Grid de F1.
«No salió bien. Tuve un problema con el asiento, porque mis rodillas golpeaban el volante, así que no podía girar. Estaba demasiado lejos del ritmo. Pensé que podría ordenar el asiento etcétera.
«Cuando volví, me echaron. No tenía una oportunidad extra. Fui demasiado lento. Todo se trataba de descansar. Me echaron. Creo que fue en 2007 o 2006.
«Luego fui a la Fórmula 3. Estaba compitiendo contra los pilotos de Red Bull y liderando el campeonato. Lo vi en Silverstone. [and said] Helmut, ¿cómo estás?
«‘Lo vamos a vencer, lo vamos a vencer’, me estaba diciendo. Entonces, está bien, ‘que tengas un buen día Helmut'».
Pérez fue apoyado durante toda su carrera juvenil por Escudería Telmex, lo que lo ayudó a pasar de la F3 británica a la GP2 en la temporada 2009, donde compitió para el equipo Arden del líder del equipo Red Bull, Christian Horner.
Dijo que hubo otra conversación sobre la posibilidad de unirse a Red Bull durante su tiempo con el equipo Arden, después de una carrera por el cuarto lugar en la carrera de recursos de Silverstone.
«La otra conversación fue una vez en GP2, mi primer año con Christian», dijo Pérez.
«Después de una buena carrera que hice en Silverstone, se me acercó y me dijo: ‘¿Qué estás haciendo?’ etcétera.
“Me dijo, ‘oye, estás bien, pero tienes tu propio programa de conducción, no me necesitas’. Esa fue la última conversación que tuvimos, que recuerdo «.
Sergio Pérez cruza la línea para ganar
Foto de: GP2 Series Media Service
Pérez terminó segundo en GP2 en 2010 antes de unirse a la academia Ferrari antes de su debut en F1 en 2011 con Sauber.
Cuando se le preguntó si pensaba que sería mejor no ingresar al programa de pilotos de Red Bull, a Pérez le resultó difícil especular.
«¿Quién sabe qué hubiera pasado, qué oportunidades tendría?» Pérez dijo.
«[It] Definitivamente ayuda ser parte de ese programa para jóvenes. Pero solo tengo que decir que estoy extremadamente agradecido con [Dietrich] Mateschitz, por Helmut, Christian, Adrian [Newey], toda la familia Red Bull, porque darme esta oportunidad es algo grandioso.
«Están impulsados por los resultados. Y nadie antes me ha dado la oportunidad de estar en un automóvil de vanguardia, así que solo tengo que asegurarme de entregarlo ahora».
