El Departamento de Justicia se negó a presentar cargos contra el exvicepresidente Mike Pence en su investigación sobre la retención de documentos clasificados en su casa de Indiana, informándole en una breve carta el jueves por la noche, según tres personas familiarizadas con la situación.
La noticia de que el caso sería desestimado llegó días antes de que Pence, de 63 años, anunciara su campaña para la nominación presidencial republicana en Iowa.
El FBI y la división de seguridad nacional del Departamento de Justicia «llevaron a cabo una investigación sobre el posible uso indebido de información clasificada», escribió el departamento al abogado de Pence, según una persona que leyó la carta. Con base en los resultados de esa investigación, “no se presentarán cargos penales”, dijo esta persona.
La decisión sirvió como recordatorio de una historia de enormes consecuencias que sigue sin resolverse al comienzo de la temporada electoral de 2024.
La más importante, con diferencia, es la investigación criminal del expresidente Donald J. Trump y si intentó obstruir la investigación ahora dirigida por un fiscal especial, Jack Smith, después de que Trump y sus asistentes se resistieran repetidamente a los esfuerzos por devolver información sensible al gobierno. documentos. El presidente Biden también está siendo investigado por un fiscal especial, Robert K. Hur, por la retención inadecuada de materiales que se remontan a sus ocho años como vicepresidente, aunque Biden ha cooperado mucho más con los investigadores.
Una portavoz del Departamento de Justicia se negó a comentar sobre la investigación de Pence. Pero el fiscal general Merrick B. Garland no consideró el asunto lo suficientemente serio como para nombrar un fiscal especial para el caso, como lo había hecho para las investigaciones de Trump y Biden, dijeron funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.
Para Pence, un hombre que hizo de la probidad personal (y la determinación de defender el Estado de derecho desafiando a Trump después de las elecciones de 2020) el núcleo de su arriesgada campaña presidencial, la decisión representó una reivindicación agridulce, que puso fin a un episodio vergonzoso que amenazaba tu reputación.
Desde el principio, Pence y su equipo cooperaron con las autoridades, en marcado contraste con Trump, quien desafió una citación federal para devolver los materiales almacenados en su residencia y resort de Florida, Mar-a-Lago.
En enero, un abogado de Pence registró voluntariamente la casa del exvicepresidente en Carmel, Indiana, en busca de documentos después de que los asistentes del presidente Biden descubrieron material confidencial en una oficina que el presidente alguna vez ocupó en Washington y en su casa en Delaware.
Alrededor de una docena de documentos con marcas confidenciales fueron “empaquetados y transportados inadvertidamente” a la casa de Pence, según uno de sus asistentes en ese momento, y luego devueltos a la Administración Nacional de Archivos y Registros.
Después de que el FBI registrara su casa en febrero y encontrara otro documento clasificado, sus asesores continuaron enfatizando su cooperación.
“El vicepresidente ha dado instrucciones a su equipo legal para continuar su cooperación con las autoridades apropiadas y ser completamente transparente en la conclusión de este asunto”, dijo entonces su abogado, Devin O’Malley.
Pence y Trump siguen en un enredo legal y político resultante de su extraña asociación en la Casa Blanca.
En abril, Pence testificó durante más de cinco horas ante un gran jurado federal en Washington que investigaba las acciones de Trump y sus asistentes en los días previos al ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021. Trató de limitar su testimonio y evitar comparecer, citando la cláusula de “discurso o debate” de la Constitución para argumentar que estaba protegido del escrutinio legal.
Trump intentó, sin éxito, impedir que Pence hablara sobre sus interacciones privadas, alegando privilegio ejecutivo.
No está claro qué testimonio proporcionó Pence. Pero los fiscales ciertamente estaban interesados en el relato de Pence sobre sus interacciones con Trump y sus asesores, incluido John Eastman, un abogado que promovió la idea de que podría retrasar o bloquear el proceso de certificación del Congreso del 6 de enero para darle la oportunidad de permanecer en el cargo. .
La renuencia de Pence a seguir adelante con este plan enfureció a Trump, quien atacó a su vicepresidente en público y en privado el 6 de enero.
Más tarde se convirtió en el objetivo de los partidarios de Trump que irrumpieron en el edificio del Capitolio ese día, y algunos gritaron: “¡Cuelguen a Mike Pence!”. Alguien erigió una horca falsa fuera del edificio.
Pence, ex gobernador de Indiana, enfrenta importantes desafíos en su candidatura a la presidencia. Está muy por detrás de su ex jefe y gobernador Ron DeSantis de Florida en las encuestas, y no ha hecho ningún esfuerzo por canalizar las energías populistas más duras que están superando al Partido Republicano.
En cambio, se espera que se presente como un “conservador clásico” que devolvería a su partido al tipo de conservadurismo dominante de la era Reagan. También es probable que atraiga a los evangélicos adoptando una posición de línea dura en apoyo de una prohibición federal del aborto y promoviendo el libre comercio y las regulaciones gubernamentales.
