Nueva cepa de coronavirus | “Si el virus continúa circulando libremente, aumenta el riesgo de que se adapte mejor”: entrevista al profesor que descubrió una nueva mutación
- Luis Barrucho
- BBC News Brasil en Londres
Oliveira trabaja en el laboratorio Krisp, en Sudáfrica.
«Si dejamos que el virus siga circulando libremente, le daremos muchas posibilidades para una mejor adaptación a la transmisión en humanos», dice Túlio de Oliveira, el brasileño detrás del descubrimiento de una nueva mutación «más transmisible» en el coronavirus que preocupa al mundo. en una entrevista con BBC News Brasil.
Oliveira es director del laboratorio Krisp de la Facultad de Medicina Nelson Mandela de la Universidad de KwaZulu-Natal en Durbán (Sudáfrica), donde reside desde 1997.
Lideró el equipo que descubrió una nueva variante de coronavirus en el país y compartió los datos con la Organización Mundial de la Salud (OMS), que a su vez permitió al Reino Unido descubrir su propia variante.
Oliveira recuerda que las dos variantes son más transmisibles que el original, pero, por ahora, no se sabe que sean más letales.
Comparten algunas similitudes, pero han evolucionado por separado. Ambos tienen una mutación, llamada N501Y, ubicada en una parte crucial del virus, que se usa para infectar células del cuerpo humano.
En Sudáfrica, la nueva variante identificada por Oliveira y su equipo estaría detrás de la segunda ola de pandemias en el país.
Se extendió rápidamente y se ha convertido en la forma dominante del virus en algunas partes del territorio, lo que provocó la saturación del sistema de salud.
La variante del Reino Unido, que también es más contagiosa, se ha extendido al sureste de Inglaterra, creando nuevas restricciones y cuarentenas para la población local.
Esta semana, decenas de gobiernos suspendieron temporalmente los vuelos internacionales con origen o escala en Reino Unido en un intento por controlar la propagación de la mutación del virus.
Fuente de imagen, imágenes falsas
La aparición de nuevas mutaciones de coronavirus ha provocado alarma en todo el mundo.
Sin embargo, el domingo varios países europeos, además de Canadá y Japón, detectaron los primeros casos de esta nueva variante.
Aquí hay un resumen de la entrevista que BBC Brasil le hizo a Oliveira.
¿De qué se trata esta nueva variante? ¿Hay alguna razón para entrar en pánico?
En Sudáfrica, descubrimos una variante que parece propagar infecciones mucho más rápidamente. Descubrimos esta variante en Nelson Mandela Bay, una de las regiones más turísticas de Sudáfrica. Esta variante se ha expandido rápidamente a Ciudad del Cabo y Durban.
Cuando secuenciamos el código genético, encontramos que tenía muchas mutaciones, principalmente en la proteína del virus que ingresa al receptor humano para ingresar a las células humanas.
Algunas de las mutaciones en esta proteína ocurrieron en la posición 501, en un aminoácido llamado tirosina.
Esta mutación también se ha encontrado en una cepa completamente diferente en el Reino Unido, pero tiene una mutación [en común] entre ellas. Y es exactamente esta mutación la que creemos está relacionada con el aumento de la transmisibilidad del virus.
Hasta ahora, el mayor peligro es que, como las transmisiones son más rápidas, nuestros hospitales están completamente abarrotados de pacientes que necesitan cuidados intensivos. Entonces, por el momento, no podemos recibir más pacientes en los hospitales.
Nosotros y los británicos pensamos que estas dos variantes ya no son potencialmente letales, pero están afectando fuertemente a los hospitales del Reino Unido y Sudáfrica.
¿Cuál sería su recomendación para evitar que esta mutación circule en Brasil?
Primero, no sabemos si la misma variante ya existe en Brasil. Principalmente porque la parte genómica de Brasil no es tan fuerte como en Sudáfrica y el Reino Unido.
Por tanto, no nos sorprenderá que varios países del mundo, a medida que empiezan a secuenciar más los genomas de sus cepas, encuentren virus más adaptados a la transmisión.
En segundo lugar, Brasil nunca ha podido controlar la pandemia del covid-19 y, por lo tanto, la posibilidad de que otra cepa se desarrolle en Brasil o sea importada es alta.
Sería importante controlar la pandemia, asegurar que haya camas de hospital y tratar de reducir el número de personas que mueren por esta enfermedad.
En otras palabras, como Brasil no es fuerte en la secuenciación genética del virus, no sabemos si esta mutación ya ha llegado a Brasil, o si alguna otra mutación ya ha llegado a Brasil.o incluso si existen mutaciones en el propio virus que aún no se han descubierto en otras partes del mundo …
Eso es exactamente. El mensaje principal es que si permitimos que este virus circule a un nivel medio o alto, tenemos muchas posibilidades de que el virus se adapte mejor a la transmisión en humanos.
Entonces, mi sugerencia para Brasil es aumentar la parte de la secuenciación del virus para tratar de comprender mejor qué son las cepas circulantes e intentar detectar ahora una cepa que circula mucho más rápido o una introducción externa de una cepa que tiende a circular y causa más infecciones. .
Ahora puede recibir notificaciones de BBC News World. Descarga nuestra aplicación y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.
