El CST-100 Starliner de Boeing se lanzó con éxito sobre un cohete Atlas V de United Launch Alliance el 5 de junio, llevando de forma segura a los astronautas de la NASA Suni Williams y Butch Wilmore a la Estación Espacial Internacional (ISS) al día siguiente.
El Starliner, en su primer vuelo tripulado a órbita, estaba previsto originalmente para una estancia de poco más de una semana. Pero en los últimos días, la NASA anunció que la nave permanecería en la ISS hasta el 22 de junio para finalizar la planificación de salida y las operaciones, y también para realizar pruebas de motores para evaluar el rendimiento de los propulsores, algunos de los cuales fueron utilizados durante la aproximación final de Starliner a la EEI. ISS el 6 de junio.
El astronauta de la ISS Matthew Dominick compartió recientemente algunas imágenes interesantes que muestran el Starliner con una espectacular aurora como telón de fondo. El time-lapse (abajo) fue filmado desde el interior de la nave espacial Crew Dragon de SpaceX, que se acopló a la ISS en marzo. Como señala Dominick, incluso puedes vislumbrar a Williams y Wilmore dentro del Starliner, con el interior iluminado por linternas.
Video timelapse de la aurora que fluye detrás del Starliner tomado desde una ventana del Dragón con Butch y Suni en la ventana del Starliner. Sus linternas iluminan la cabina.
Intervalo de 0,5 segundos, f 1,4, 6400 ISO, exposición de 1/4 de segundo, lente de 24 mm. pic.twitter.com/gZuxYZu0Af
-Matthew Dominick (@dominickmatthew) 16 de junio de 2024
En otra foto también capturada por Dominick, podemos ver la aurora que aparentemente emana de la propia nave espacial. «El momento era perfecto para que la aurora se alineara perfectamente con los propulsores del módulo de servicio Starliner», comentó Dominick.
Últimamente hemos estado observando mucho la aurora a través de las ventanas de la cúpula. Starliner estuvo haciendo algunas pruebas hoy, así que decidimos echar un vistazo a las ventanas de Dragon. El momento era perfecto para que la aurora se alineara perfectamente con los propulsores del módulo de servicio del Starliner. pic.twitter.com/mlsbLxFaJL
-Matthew Dominick (@dominickmatthew) 15 de junio de 2024
Cuando el Starliner esté completamente certificado, posiblemente después de este vuelo de prueba actual, la NASA tendrá otro vehículo que podrá usar para transportar astronautas y carga a la estación espacial, junto con el Crew Dragon de SpaceX, que lleva tripulación a la órbita desde 2020.
«Seguimos entendiendo las capacidades de Starliner para prepararnos para el objetivo a largo plazo de volar una misión acoplada de seis meses a la estación espacial», dijo Steve Stich, gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASA. dijo en una publicación reciente en el sitio web de la agencia, agregando que Williams y Wilmore realizarán operaciones de incubación adicionales para comprender mejor su manejo, repetirán algunas pruebas de «puerto seguro» en las que los astronautas se retiran a su nave espacial en una situación de emergencia y evaluarán el pilotaje utilizando la ventana frontal de la nave espacial. .
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