Damien O’Connor, del Partido Laborista, es el único rostro neozelandés en APEC

El Ministro de Comercio saliente, Damien O’Connor, está hablando de los aspectos positivos del comercio y eludiendo los negativos geopolíticos en la cumbre de APEC.

La reunión de 21 naciones del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en San Francisco ha llegado a su punto de inflexión.

La reunión, que durará una semana, se llevará a cabo detrás de una valla de acero y estrictas medidas de seguridad en un centro de convenciones del centro de la ciudad que ha sido el foco de una serie de protestas de varios grupos.

O’Connor fue el único rostro de Nueva Zelanda en la cumbre, presidiendo las discusiones paralelas del grupo comercial Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP).

También ha estado involucrado con el nuevo Marco Económico Indo-Pacífico (IPEF) liderado por Estados Unidos, al tiempo que representa la posición de política exterior del país en temas como Ucrania y el conflicto en Medio Oriente, consciente de las opiniones de la nueva administración liderada por nacionales.

O’Connor dijo que no había recibido instrucciones directas sobre qué posición tomar y continuó la línea de amplio consenso del gobierno saliente liderado por los laboristas.

“No hay muchas áreas en las que creo que habrá un cambio importante de dirección, al menos eso espero, por parte del nuevo gobierno.

«Así que estamos avanzando como un gobierno liderado por los laboristas, por supuesto, consultando durante el período interino sobre todo lo relacionado con APEC, pero básicamente ha sido consensuado y consistente», dijo O’Connor.

Al menos dos miembros de APEC, Malasia e Indonesia, han estado presionando para que la declaración final incluya una referencia al conflicto de Medio Oriente y las cuestiones humanitarias que ha planteado.

O’Connor dijo que la posición de Nueva Zelanda seguía siendo que el conflicto no resolvería nada y que la acción militar debía detenerse lo más rápido posible.

El comercio a la vanguardia

O’Connor dijo que Nueva Zelanda está entusiasmada con el IPEF de 14 naciones, que Estados Unidos ha defendido como una forma de promover el comercio en la región del Indo-Pacífico y ha sido visto como un contrapunto a las políticas de China.

Sin embargo, la administración del presidente estadounidense Joe Biden ha tropezado a la hora de obtener acceso comercial al marco del IPEF. India se opuso a las disposiciones de acceso comercial y hubo resistencia por parte de los políticos nacionales por su impacto en las industrias estadounidenses.

IPEF acordó cooperar en materia de energía limpia, medidas anticorrupción y resiliencia de la cadena de suministro.

O’Connor se mostró optimista en cuanto a que las conversaciones ayudarían a estrechar los vínculos comerciales con la India, que es una notable excepción en la red de acuerdos de libre comercio de Nueva Zelanda.

“Todo lo que genere conexiones y relaciones puede que no sea el acuerdo tradicional que siempre hemos visto en el pasado, pero estamos construyendo relaciones con la India.

«Las asociaciones… nos harán avanzar y no sólo abrirán el acceso a bienes», afirmó.

Mientras tanto, las manifestaciones continuaron en gran número, con manifestantes anti-Falun Gong chinos alineándose en las calles mientras la caravana de Biden se dirigía a toda velocidad hacia el sitio de APEC.

Y una arteria importante de la región, el Puente de la Bahía, estuvo cerrada durante varias horas mientras unos 200 manifestantes pro palestinos se dirigieron al puente, estacionaron sus autos y arrojaron sus llaves a la bahía, mientras pedían un alto el fuego y ayuda humanitaria en Gaza. .

Unas 70 personas fueron detenidas y 29 coches fueron remolcados en la ruidosa pero pacífica manifestación, que provocó grandes alteraciones del tráfico.