McLaren corre hacia el Gran Premio de F1 Ciudad de México gracias a la racha de podios de Norris y Piastri

McLaren marcha hacia la Ciudad de México.

Mientras Max Verstappen de Red Bull Con toda la energía y casi todas las victorias en la Fórmula 1, McLaren se dirige al Gran Premio de la Ciudad de México del domingo con una racha de cuatro podios consecutivos.

Sólo Red Bull y Verstappen fueron mejores en la segunda mitad de la temporada. Y eso hace que algunos se pregunten si McLaren, que solo tiene una victoria en un Gran Premio desde 2012, podría ser el equipo que destrone a Red Bull en 2024.

El jefe de McLaren, Zak Brown, incluso sugirió que Oscar Piastri, su novato australiano de 22 años, tiene lo necesario para ser un futuro campeón.

“Es extremadamente rápido, muy maduro y muy técnico. Está muy tranquilo: todas las cosas que quieres ver en un novato pero que no siempre ves en un novato”, dijo Brown. «Definitivamente está mostrando todos los signos de ser un potencial futuro campeón mundial».

McLaren ya ha concedido a Piastri un extensión de contrato por varios años. Incluso Verstappen dijo que Piastri y Norris son la mejor alineación de pilotos entre sus rivales de F1.

«(Norris) es definitivamente uno de los pilotos más rápidos de la Fórmula 1… Le estamos dando un auto que ahora es capaz de subir al podio con mayor regularidad», dijo Brown. «Creo que definitivamente se están presionando mutuamente, pero creo que es bueno para ambos y para el equipo».

Piastri consiguió la única victoria del equipo esta temporada en la carrera de velocidad de Qatar. Norris llegó a la cima la semana pasada en el Gran Premio de Estados Unidos cuando largó segundo, superó a Charles Leclerc de Ferrari por varias vueltas y terminó tercero.

Más tarde, Norris obtuvo el segundo lugar cuando el Mercedes de Lewis Hamilton fue descalificado por una infracción técnica. Piastri tuvo que abandonar su coche tras una colisión temprana.

Norris logró su sexto podio en nueve carreras. Es el primer piloto de McLaren en alcanzar el cuarto puesto consecutivo desde Jenson Button en 2011.

Eso fue suficiente para tapar un récord dudoso: 100 Grandes Premios sin victoria. Norris está a sólo un podio del récord de mayor cantidad en una carrera sin ganar. El récord es 13, establecido por Nick Heidfeld, que corrió en F1 de 2000 a 2011.

Pero todo lo demás ha funcionado bien para un equipo que ha sumado sólo 17 puntos en las primeras ocho carreras. El aumento en los podios desde el Gran Premio de Gran Bretaña en julio ha colocado a McLaren por delante de Aston Martin, que comenzó la temporada fuerte pero ha perdido impulso últimamente.

«Estamos en un buen ritmo», dijo Norris. «Cuando miras dónde estábamos, seis paradas en boxes en la primera carrera de la temporada, hasta donde estamos luchando ahora, contra un Red Bull, eso no era realista para casi todos».

A McLaren todavía le gusta ser tímido acerca de sus expectativas semana tras semana. Antes de la carrera en Texas, Norris intentó minimizar las posibilidades del equipo en una pista que, según él, expondría su debilidad en las curvas de baja velocidad.

Norris apenas había terminado el Gran Premio de Estados Unidos cuando ya insinuaba que McLaren podría tener dificultades en Ciudad de México y Brasil en la próxima carrera.

«Creo que nuestras mejores posibilidades (de ganar) se han acabado», dijo Norris. “Ya no hay circuitos de súper alta velocidad, que es donde somos fuertes. No creo que sean buenos para nosotros. Creo que lo mejor de nosotros ha ido y venido”.

Verstappen no se lo creía.

«Siempre eres rápido (en Brasil)», le dijo Verstappen a Norris.

200 CARRERAS Y CONTANDO

El piloto de Haas, Nico Hulkenberg, iniciará el domingo su Gran Premio número 200. El jugador de 36 años ha jugado en varios equipos desde 2010.

Nunca terminó en el podio. Se esperaban cosas más grandes de un piloto que había ganado campeonatos de karting junior y la serie GP2 antes de unirse a la F1.

«Es mucho más difícil» en la F1, dijo Hulkenberg. “Tuve algunas oportunidades. Si no estás en autos de alta gama, esas oportunidades no se presentan tan a menudo… Así son las cosas”.

LOS PUNTOS VIENEN Y VIENEN

La descalificación de Hamilton del Gran Premio de Estados Unidos significó que no logró sumar puntos en carreras consecutivas por primera vez desde 2010. Y dañó seriamente sus posibilidades de alcanzar a Sergio Pérez de Red Bull en el segundo lugar cuando solo quedan cuatro carreras.

Mucho más abajo en el paddock, el novato de Williams, Logan Sargeant, anotó el primer punto de su carrera, y el primero para un piloto estadounidense en tres décadas. Fue un gran impulso en un temporada dificilGracias en gran parte a Hamilton.

Sargento terminó 12º. Pero la decisión de descalificar a Hamilton y a Charles Leclerc de Ferrari dejó a Sargeant en el décimo lugar. Esto le dio un punto y a Williams un punto doble, con Alex Albon pasando del noveno al séptimo.

PRIMERA POSICIÓN

En las siete carreras disputadas en el Autódromo Hermanos Rodríguez desde 2015, ningún piloto ha conseguido dos veces la pole position y sólo tres ganadores han salido desde el primer puesto: Nico Rosberg en 2015, Hamilton en 2016 y Verstappen el año pasado. La recta excepcionalmente larga del circuito desde la salida hasta la primera curva hace que empezar desde segunda o tercera sea la posición ideal para adelantar al coche de delante.

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